Dossier Japan Expo 2014 - Première Partie - - Mot de la fin

Les jeux vidéo

Depuis quelques années, les jeux vidéo ont un rôle majeur à Japan Expo : avec des stands toujours plus grandioses, les moyens donnés sont désormais énormes et il n'est pas rare de voir arriver de grands noms dans le domaine. Toujours plus attractifs, les stands regorgent de jeux à tester, sortis ou non, et les animations et tournois ne manquent pas non plus à appâter la foule qui a souvent bien besoin de se détendre après de nombreux achats. Cette année, la partie jeu vidéo de cette Japan Expo aura été particulièrement impressionnante entre ses stands gigantesques, ses invités de prestige et sa scène pouvant accueillir encore plus de fans pour présenter de nouveaux titres qui en font baver plus d'un. Malgré l'annulation de la venue de Shigeru Miyamoto (papa de Mario et Zelda entre autres), nous avons quand même eu l'honneur de voir accueillir sur nos contrées Daigo Ikeno (chara-designer de Street Fighter IV), Shinji Mikami (créateur de la série Resident Evil et Devil May Cry), Tatsuro Iwamoto (chara-designer de la série Phoenix Wright), Kenji Kano (créateur de Crazy Taxi), Ryozo Tsujimoto (producteur de la série Monster Hunter), le fidèle Hideo Baba (producteur de la série des Tales Of) et enfin Hironobu Sakaguchi, le créateur de Final Fantasy, rien que ça !

War Game

Nintendo, l'empereur

Qu'on se le dise, lors des Japan Expo Nintendo nous a toujours habitué à de grands stands de manière à pouvoir mettre la patte sur le plus de jeux possible. Seulement il faut bien avouer que pour ce quinzieme impact, l'espace consacré à ce pionnier du jeu vidéo était véritablement colossal ! En effet pas moins de trente titres étaient jouables, tout ceci avec de très grandes illustrations des jeux à venir, des tournois réguliers animés tels des matchs de foot à la TV et bien sûr quelques cadeaux à la clé.

Les jeux Wii U attiraient de nombreux joueurs et cela n'est pas surprenant vu que la plupart des titres annoncés à l'E3 pouvaient être testés . Parmi eux : Hyrule Warriors, Bayonetta 1 & 2 mais aussi Sonic Boom : Rise of Lyric et One Piece Unlimited World Red. Si l'action ne vous bottait pas, vous pouviez très bien montrer votre âme de chanteur à Wii Karaoké U, un stand où les rires étaient nombreux tant les gens ne s'y prenaient pas au sérieux. D'autres titres légèrement moins présentés à l'E3 étaient également de la partie comme Yoshi's Woolly World, Mario Party 10, Captain Toad Treasure Tracker, Mario VS Donkey Kong, Mario Maker, Project Giant Robot et Project Guard.

Petite surprise, le jeu Splatoon a attiré énormément de joueurs pour des parties endiablées à plusieurs : futur carton, ou doit-on plutôt cela au bon emplacement des bornes de jeu, face à la scène des tournois ? La réponse dans quelques mois ! Enfin, notons que Pikmin 3 était aussi jouable même si le jeu est sorti depuis presque un an; et que surtout nous pouvions regarder derrière une vitrine les premiers prototypes des figurines Amiibo, la dernière surprise en date de Nintendo digne concurrente de la franchise Skylanders. Ajoutons tout de même un dernier mot sur quelques titres indépendants plutôt bien mis en avant, avec parmi eux Shovel Knights, Affordable Space Adventure, Guacamelee! Super Turbo Championship Edition, Swords & Soldiers ainsi que NES Remix 1 & 2.

Bien évidemment, Nintendo doit son succès également par sa console portable la 3DS qui avait elle aussi autant de titres à présenter. La plus grosse attraction était bien sûr Super Smash Bros qui attirait une foule impressionnante, mais l'idée était intéressante : des minis-tournois avaient lieu afin de gagner une place pour les grands tournois sur Wii U sur un écran géant et animé par un présentateur survitaminé, le tout pour gagner un exemplaire du jeu pour le jour de sa sortie. Avec la venue de son producteur, les petits plats ont été mis dans les grands concernant Monster Hunter 4 Ultimate avec de grands cartons à l'effigie des plus redoutables monstres de la franchise. Le jeu "social" avait lui aussi le vent en poupe avec Animal Crossing : New Leaf, le récent Tomodachi Life et le futur Fantasy Life. Même si certains titres ont donc droit à de grosses mises en avant ou voir même à des concours comme Mario Kart 7 ou Inazuma Eleven Go (Lumière et Ombre), d'autres ont réussi à avoir leur part de succès présentés sur des bornes côte à côte. Parmi eux - et ils sont nombreux - nous trouvions Phoenix Wright : Ace Attorney Trilogy, Hometown Story, Etrian Odyssey Untold : The Millenium Girl, Shin Megami Tensei IV, The Denpa Men 3 : Rise of Digitoll, Yu-Gi-Oh! Zexal : World Duel Carnival, Conception II : Children of The Seven Stars, Pokemon Art Academy ou encore Steel Diver : Sub Wars et Nintendo Pocket Football Club.

Riot Games, le grand cavalier

Nintendo avait beau être impressionnant, au final cela n'était pas surprenant de la part de l'éditeur. Là où on avait de quoi être vraiment surpris, c'est de la part de Riot Games, présent uniquement pour mettre en valeur League of Legends, et autant dire que ce fut réussi ! En effet leur stand était digne d'un spectacle tant le nombre de personnes assises et debout devant une petite poignée de joueurs était énorme. Avec un grand écran à l'instar de Nintendo, il était donc possible de suivre des parties endiablées qui en font baver plus d'un. Cosplay et mini expo étaient également au programme de manière à attirer le plus de monde possible.

Bethesda, le prodige

Tout comme Riot Games, Bethesda était là pour ne présenter qu'un seul et unique jeu, à savoir The Evil Within, nouveau titre du célèbre et adulé Shinji Mikami qui nous a justement fait part de sa présence tout au long du séjour pour présenter son nouveau bébé. Ce qui fut impressionnant en fait, c'est la taille du stand qui proposait en fait aux joueurs de jouer dans le noir pour renforcer davantage l'immersion, effet garanti pour un jeu du type survival-horror. Alors qu'on dit le genre en fin de vie, la file d'attente pour prendre en main le soft à montrer que les gens n'avaient pas peur et faisaient encore confiance à ce genre qui fait couler beaucoup d'encre. Futur succès garanti pour The Evil Within ?

Square Enix, le fidèle destrier

Toujours présent et mêlant habilement jeux vidéo et produits dérivés de ses franchises, Square Enix s'est montré avec un stand quasi similaire à celui de l'an dernier. Même si le nombre de jeux proposés n'était pas forcément gigantesque, le public était prêt à attendre pour faire joujou avec leurs titres comme notamment Final Fantasy XIV : A Realm Reborn, Theathrythm Final Fantasy : Curtain call, Kingdom Hearts 2.5 HD Remix ou encore Dragon Quest VIII sur tablette et smartphone. Notons qu'avec la présence sur le salon de Hironobu Sakaguchi, les bouchées doubles ont été mises avec de nombreux produits dérivés mis sous vitrine, de grandes affiches et quelques cadeaux à donner en fonction des mangas achetés en rapport à l'éditeur nippon.

Sony, le soldat modeste

Plutôt bien placé sur le salon et facile à repérer, Sony n'était pourtant pas le stand le plus aguicheur du salon. En effet la grande firme a préféré montrer les capacités de leurs consoles ainsi que leur ludothèque de jeux indépendants, avec notamment des titres PS3 comme Malicious et Tokyo Jungle. Les nouveautés n'étaient d'ailleurs que sur PS Vita avec des titres comme Murasaki Baby, Freedom Wars ou encore Disgaea 4 : A Promise Revisited. La PS4 était bien évidemment de la partie, mais comme dit précédemment servait surtout à montrer ses capacités avec des petits jeux indépendants. Enfin, nous pouvions retrouver des titres déjà présents sur le stand Square Enix comme par exemple Kingdom Hearts 2.5 Remix.

Ankama, la bonne auberge

Ankama, c'est un peu le chouchou de la Japan Expo : alors qu'il y a quelques années l'éditeur/studio français présentait un stand timide avec une petite communauté, il est maintenant un des leaders sur le genre et attire toujours un public fidèle et fan jusqu'au bout des doigts. Seulement cette année, l'éditeur a sans doute cherché à être un peu plus discret en jeux vidéo de manière à mettre en avant davantage ses créations en mangas/BD, ses jeux de plateaux et surtout des animations avec des décors méticuleux. Ainsi, bien que 40 PC étaient disponibles pour jouer entre amis sur Dofus et Wakfu, nous retiendrons surtout le reste du stand qui était encore plus époustouflant.

Namco Bandai, le couteau suisse

Sans surprise, Namco Bandai mérite sa grosse place vu que l'éditeur détient de nombreuses licences de mangas comme Naruto ou Dragon Ball. Ainsi furent présentés les derniers titres de ces franchises avec Naruto Shippuden Ultimate Ninja Storm Revolution et Jojo's Bizarre Adventure : All Star Battle qui ont tous deux donnés droit à de sympathiques tournois. La mascotte de l'éditeur était aussi présente avec Pac-Man et les aventures de Fantômes, et il en était de même avec Tales of Xillia 2 qui a eu droit à une belle présentation avec de jolis décors et surtout la venue de son producteur Hideo Baba. Notons aussi quelques bornes pour Rise of Incarnates, un jeu qui se fait assez discret, mais qui est pourtant très prometteur. Enfin, même s'il n'était pas jouable, Dragon Ball Xenoverse a eu droit à sa mise en avant avec le trailer diffusé à longueur de journée sur un écran parmi un joli décor à l'effigie de la série d'Akira Toriyama. Mais Namco Bandai ce n'était pas que du jeu vidéo et la qualité du stand venait aussi des nombreux décors des séries présentées, de points de vente plutôt attractifs et de nombreux goodies en vitrine à en faire baver plus d'un.

Marcus, le fou du roi

Habitué au salon, le délirant Marcus était à nouveau présent avec son Super Marcus World ! Il était possible d'aller rencontrer son présentateur/testeur préféré le temps de discuter quelque temps et de profiter à jouer à de nombreux titres rétro sur les bornes installées à côté. Outre sur son stand, Marcus était aussi actif sur la scène jeu vidéo avec la diffusion de son 300eme épisode de son émission Chez Marcus ainsi qu'avec des tournois qui vous proposaient de l'affronter sur plusieurs jeux de types différents.

De quoi s'armer jusqu'aux dents...

Entre les nombreux stands éditeurs, nous trouvions également de nombreux stands de vente, mettant en avant souvent des jeux rétro très convoités dans un état irréprochable. Si cela reste sympathique de pouvoir tenir dans ses mains une version complète de The Legend of Zelda : Ocarina of Time encore sous blister, il faut bien avouer que l'intérêt de ces stands est parfois douteux, notamment avec des prix toujours plus abusés et dont on se demande bien qui aura l'argent et le courage pour ça : 250€ le Zelda précédemment cité, 80€ Final Fantasy VI Advance sans boîte, ou encore 90€ le Baten Kaitos. Bref, le rétro restera toujours un sujet polémique avec des prix parfois hauts à cause surtout du phénomène et, bien que ces stands attirent beaucoup de gens, peu d'entre eux repartent les mains pleines et on en vient à se demander l'intérêt de ce genre de stand sur le salon à part nous faire languir devant les vieux jeux de nos rêves...

Enfin, notons aussi la présence d'éditeurs comme Pix'N Love venant proposer leurs merveilleux ouvrages sur le jeu vidéo et sur des séries phares de l'industrie comme Final Fantasy. Autant dire qu'il était difficile de ne pas trouver son compte entre tous ce que l'on pouvait trouver dans le domaine.

Finalement, le jeu vidéo prend une place de plus en plus grande au fil des Japan Expo et montre surtout que lui aussi à une grosse part d'intérêt lors de l'évènement. Rameutant une foule qui s'agrandit année après année et des invités prestigieux, le jeu vidéo a de beaux jours devant lui, surtout lors du salon et que ce soit avec les nouveaux titres présentés ou bien avec le jeu rétro, notamment sur les nombreuses bornes d'arcade et vieilles consoles jouables grâce à des associations de fans.

Partie réalisée par Kiraa7.

Conclusion

Malgré quelques hésitations, Japan Expo 2014 a donc proposé un contenu très riche en moments forts, avec de nombreux invités issus du monde du manga et de l'animation qui se sont pour la plupart prêtés au jeu de la conférence publique. Tandis que l'espace éditeur a eu tout le loisir de s'étendre et de profiter d'une meilleure visibilité (bien que très éloigné de l'entrée visiteurs), le festival a également mis l'accent sur la partie vidéoludique, avec des éditeurs et invités japonais venus massivement. De quoi oublier aisément l'absence de Comic Con', dont l'on pouvait cependant retrouver quelques bribes parmi les stands éditeurs (Bragelonne, Les éditions de l'Homme sans Nom,...), dans les costumes des cosplayers, ou encore via les invités du net qui continuent de faire venir massivement un public toujours aussi fidèle.

La semaine prochaine, nous nous intéresserons à la musique, fortement présente sur cette édition avec une multitude d'invités. Nous nous intéresserons également à tout l'aspect culturel, que ce soit au travers des nombreux stands folkloriques, des enseignes actuelles ou de l'ouverture aux nouvelles technologies. Enfin, il sera temps de parler de la mode et des créateurs amateurs, que ce soit dans la confection, le dessin ou dans les activités. Sans oublier, bien, notre traditionnel bouquet final de cosplay !

Dossier réalisé par Tianjun, Takato, Koiwai et Kiraa7. Mis en ligne le 11/07/2014.

Photos réalisées par l'ensemble de l'équipe mobilisée sur l'évènement.

Deuxième partie du dossier

Dossier réalisé par Tianjun / Takato / Koiwai / Kiraa7