Présentation

L'histoire
Tohru Honda, jeune fille de 16 ans, devient orpheline suite à la mort de sa mère. Elle se retrouve donc toute seule et vit en secret dans une tente. Elle croise un jour par hasard la maison de la famille Sôma dont Yuki, un de ses camarades de classe, fait partie. Suite à un éboulement qui détruit sa tente, elle est recueillie par Shigure, le maître de maison. C'est alors qu'elle découvre leur incroyable secret: les membres de cette famille subissent une malédiction et se transforment en animaux des douze signes du zodiaque s'ils enlacent quelqu'un du sexe opposé...



Quelques informations
Fruits Basket (フルーツバスケット) a été publié au Japon de janvier 1999 à mars 2007 par l'éditeur Hakusensha dans le magazine de prépublication Hana to yume. Cette série est réalisée par  Natsuki Takaya (奈月 高屋 ) et compte 23 volumes. C'est Delcourt qui a publié ce titre en France, d'août 2002 à novembre 2007.
Il existe une adaptation animée du manga. Cette série est réalisée par Akitaro Daichi et compte 26 épisodes au total. Elle n'est qu'une adaptation partielle du manga car il correspond seulement aux volumes un à huit. De plus, elle ne respecte pas toujours l'ordre chronologique de l'histoire. Cependant, la série est arrivée première dans le classement de «l'Anime Grand Prix» de 2001.  



L'auteur
Natsuki Takaya est née le 7 juillet 1973 à Shizuoka. Dès son enfance, elle avait pour vocation de devenir mangaka. Elle débutera sa carrière en 1991 dans le magazine Hana to Yume. Après plusieurs histoires courtes, elle publie ses premières séries comme Geneimuso (Démons et chimères) et Tsubasa wo motsu mono (Ceux qui ont des ailes), disponibles pr ailleurs chez Delcourt.
C'est en 1999 qu'elle commence son œuvre majeure, Fruits Basket, qui connaitra un grand succès international. Grâce à ce titre, elle recevra le Prix Kodansha en 2001.
Deux autres de ses séries, Accords parfaits et Ceux qui ont des ailes, sont disponibles en France. Elle a commencé depuis peu la série Twinkle Stars qui compte deux volumes pour l'instant.
Bibliographie
-Sickly boy wa hi ni Yowai (1991)
-Born Free (1992)
-Knockin' on the wall (1992)
-Voice of mine (1993)
-Double Flowers (1994)
-Démons et chimères (1994)
-Midori no Saidan (1995)
-Ceux qui ont des ailes (1996)
-Hankuko Hime (1998)
-Accords parfaits (1998)
-Twinkle Stars (2007)


Personnages principaux

Tohru Honda

Jeune fille de 16 ans dont la mère est morte et qui se retrouve orpheline. Elle est pleine de gentillesse et de bonne humeur. C'est une fille un peu naïve mais très courageuse. Recueillie par la famille Soma, elle va découvrir leur terrible secret.

Yuki Sôma

Camarade de classe de Tohru, il va habiter avec elle. Il est possédé par l'esprit du rat. Yuki est très beau et a de nombreuses admiratrices. Il a cependant un caractère plutôt froid et a du mal à se lier avec les gens.

Kyo Sôma

Il est possédé par l'esprit du chat mais ne fait pas partie des douze. Kyo est en constante rivalité avec Yuki. Tohru, qui adore les chats, a très vite envie de mieux le connaître. Il a très mauvais caractère mais reste dans le fond quelqu'un de sensible. Tohru ne le laissera pas longtemps indifférent.

Shigure Sôma

C'est dans sa maison que logent Tohru, Yuki et Kyo. Hanté par l'esprit du chien, c'est un personnage très retord, mystérieux et qui adore taquiner son entourage. Il entretient une relation particulière avec Akito, le chef des douze.

Akito Sôma

Il s'agit du chef des douze. Akito a une santé fragile mais peut être cruel. Il terrorise de nombreux membres de la famille Sôma, qui n'osent pas lui tenir tête. Un voile de mystère plane au dessus de ce personnage.

Une aventure humaine aux thèmes variés

De l’amour à la haine
Fruits Basket traite avant tout des relations humaines. En effet, dans ce manga, de nombreux sentiments sont retrouvés: l’amour, l’amitié, la haine, la peur, la jalousie, le désespoir.. et bien d’autres encore.

Cette diversité de sentiments est déjà observée chez les douze: leur différence  provoque des réactions de peur, de rejet, ou au contraire de compassion. Les relations entre les membres des douze sont également complexes. La plus tumultueuse demeure celle entre Yuki et Kyo. Kyo envie Yuki de faire partie des douze, mais Yuki est-il vraiment heureux d’être le rat? La relation des douze avec leurs parents amène souvent à des situations tristes et cruelles. Ce sujet semble tenir à cœur à Natsuki Takaya.

Dans Fruits Basket, soit les parents ont du mal à accepter que leur enfant puisse être différent: soit ils en profitent, soit ils le surprotègent. Dans tous les cas, les relations sont complexes et tumultueuses. Mais peut être qu'à travers les difficultés des rapports parents/enfants dans son oeuvre, l'auteur souhaite parler de la manière dont les différences sont perçues dans la société...

Les membres de la famille Sôma doivent aussi subir les frasques de leur chef Akito qui cherche à tout prix à les isoler du reste du monde. Il y a cependant de l’amour et de la tendresse au sein de cette famille. Tohru y apporte beaucoup de sentiments positifs, alors qu'elle a elle-même vécu des moments difficiles.
On a affaire à de nombreuses histoires d'amour dans Fruits Basket, qui ne concernent pas que les personnages principaux. Ici, même si Tohru laisse rarement son entourage indifférent, on n'a pas le schéma de l'héroïne dont tout le monde est amoureux. Chaque personnage a son histoire propre.
Fruits Basket est  donc un manga dédié aux sentiments et aux relations. Il est aussi consacré à la différence, et à ce qu’elle engendre au sein de la société.

Mélange des ambiances
Au début de l’histoire, le ton est plutôt léger. Il y a beaucoup de passages humoristiques, surtout quand les membres de la famille Sôma se transforment involontairement. L’auteur manie bien le SD et sait rendre ses personnages “kawaï”. Il y a néanmoins des passages beaucoup plus sombres et on remarque qu’au fur et à mesure que l’histoire avance, les passages humoristiques se font plus rares. Takaya sait donc habilement manier les ambiances. Son œuvre est composée d’une subtile alternance de moments drôles, de scènes tristes et de passages sentimentaux, qui confèrent d’ailleurs son coté «fleur bleue» au manga. Elle sait également très bien nous émouvoir avec des passages poignants, crus ou déchirants. Le manga garde en général un ton positif, notamment grâce au personnage de Tohru.

Une histoire pleine de symboles.
L'auteur construit son scénario avec de nombreux symboles. Le plus important est celui de la corbeille de fruits, qui confère d'ailleurs son nom au manga. La signification de cette corbeille de fruits est assez vite expliquée et sert de ligne directrice à l'œuvre de Takaya: “trouver sa place”.
La mère de Tohru joue aussi un rôle de symbole car on découvrira qu'elle n'a pas compté que dans la vie de la jeune héroïne et que d'autres personnages ont un lien avec elle. Elle représente des valeurs importantes telles que le courage et le devoir.

Des personnalités diverses et variées

Tohru, un personnage à part
Tohru est souvent vue par les lecteurs comme une fille niaise sans personnalité propre. On peut cependant remarquer qu’elle possède un caractère assez unique que l’on ne retrouve que dans très peu de mangas. Gentille, attentionnée, généreuse, elle ne possède pas une once de méchanceté et ne se met jamais en colère. On pourrait presque dire qu’elle est parfaite, c’est peut être d’ailleurs le coté qui peut être énervant chez elle. Tohru est cependant attachante et cette personnalité lisse en apparence joue pourtant un rôle crucial au sein de la famille Sôma. Elle a en effet le don de calmer les esprits et provoque souvent de profondes remises en question chez ceux qui croisent son chemin. Il faut ajouter également que malgré son côté fragile, elle fait preuve d'un grand courage face aux épreuves difficiles qu'elle affronte en silence, mais aussi face aux méchancetés qu'elle peut subir, notamment à cause de son coté naïf. Son tempérament a en tout cas le don d'attendrir ceux qu'elle côtoie, même s'il n'en est pas toujours de même pour le lecteur.

Les douze: l’influence de leur signe
C’est au sein de la famille Sôma qu’on observe la plus grande diversité de tempéraments. Leurs personnalités sont influencées par l’animal qui hante chacun  de ces personnages. On retrouvera ainsi le calme, le fourbe, le nerveux, le joyeux et bien d’autres encore.
Kyo, bien qu'il ne fasse pas parti des douze, est aussi touché par la malédiction et possède un caractère bien particulier.
Dans l’astrologie chinoise, chaque signe a ses caractéristiques propres. Cette diversité de caractère pimente l'histoire et entraîne de nombreuses situations comiques. En effet, certains personnages de tempéraments totalement opposés sont parfois amenés à se côtoyer. L'auteur veut peut être montrer par là qu'il faut accepter l'autre comme il est, avec ses qualités mais aussi avec ses défauts.

Les personnages secondaires
Takaya apporte également de l’attention à ses personnages secondaires, auxquels elle peut consacrer quelques chapitres. C’est intéressant, surtout si un de nos personnages préférés se trouve parmi eux. Néanmoins ces passages qui coupent l’histoire sont parfois perçus comme ennuyeux. Ces récits peuvent en effet provoquer des longueurs dans un volume. Cependant, on ne pourra pas reprocher à Takaya de se baser uniquement sur ses personnages principaux. Dans tous les cas, ces petites parenthèses n'empêchent pas l'histoire d'avancer même si elles provoquent quelques ralentissements.

Légendes, traditions et culture

Les douze animaux du zodiaque
Le récit de Takaya utilise de nombreuses références à l'astrologie chinoise avec les membres possédés de la famille Sôma.
L'astrologie chinoise est fondée sur les notions astronomiques, religieuses et traditionnelles. Au cours du XXème siècle, douze animaux ont été adoptés dans la culture populaire de nombreux pays. Ce sont dans l'ordre : Souris ou Rat - Buffle ou Bœuf - Tigre - Lièvre ou Lapin - Dragon ou Lézard - Serpent - Cheval - Chèvre ou Bouc ou Mouton - Singe - Coq ou Phénix - Chien - Cochon ou Sanglier ou Porc ou Ours.
Au départ, les chinois se servaient de ces signes pour se repérer au cours du temps.
Chacun des Animaux représente une phase, dans l'espace et dans le temps et à chaque animal est associé le Yin ou le Yang.
Les animaux du Yin, tels que le bœuf, sont froids et patients. Les animaux du Yang sont au contraire de tempérament vif et ardent comme par exemple le cheval.
Chaque signe correspond à une année. Dans l'astrologie chinoise, une personne naissant sous un signe aura normalement le caractère propre à l'animal auquel correspond son année.
Pourquoi douze animaux? Parce que depuis très longtemps, les chinois ont utilisé pour la désignation des années un cycle qui est la combinaison des dix troncs célestes et des douze branches terrestres. Douze ans correspondent aussi au temps nécessaire à la planète Jupiter pour effectuer une révolution autour du soleil, et cette planète était le point de repère des astrologues chinois.
Il y a une légende qui explique l'ordre des animaux dans l'astrologie. Cette légende a d'ailleurs toute son importance dans Fruits Basket.
Selon cette légende, Bouddha aurait invité tous les animaux à venir passer le nouvel an avec lui. Seulement douze animaux vinrent et Bouddha leur promit de donner à chaque année un de leur nom selon leur ordre d'arrivée à ce repas. De nombreuse histoires expliquent cet ordre, comme par exemple le rat qui trompe le boeuf pour arriver avant lui et surtout le fait que le rongeur mente au chat sur le jour du repas pour ne pas être dépassé par celui-ci. Le chat se retrouve ainsi exclu des signes du zodiaque. Ceci explique la rivalité naturelle entre les deux animaux qui sera beaucoup traitée dans le manga à travers les personnages de Yuki et Kyo. Cette légende sert donc aussi à expliquer pourquoi on confère un caractère spécifique à chaque animal.

Des informations sur la culture Japonaise
De nombreux évènements de la culture nippone sont relatés dans Fruits Basket.
Nos héros étant pour la plupart des lycéens, on en apprend beaucoup sur le système scolaire, avec les fêtes du lycée, les clubs, les phénomènes tels que l'exclusion ou l'adoration au sein des élèves. Yuki a par exemple un fan club dans son lycée. On pourra aussi voir ce qui se passe le jour de la Saint Valentin, un évènement souvent traité dans les Shojo.
Grâce aux talents culinaires de Tohru, on découvrira beaucoup de spécialités japonaises qui donnent l'eau à la bouche.
On retrouvera enfin de nombreuses fêtes et évènements religieux de l'année.

Graphismes et adaptation

Les graphismes de Fruits Basket sont typés shojo. En effet, Takaya affectionne particulièrement les grands yeux et les traits fins. Les yeux démesurément grands lui permettent de mieux faire passer les émotions de ses personnages. A part une tête un peu grosse par rapport au reste du corps, les personnages sont bien proportionnés et le dessin est agréable. Les fonds ne sont pas particulièrement fouillés, mais lorsqu'ils le sont, ils regorgent de détails.
Les protagonistes sont très mignons en SD, surtout quand l'auteur leur confère des attributs animaux en correspondance avec leur signe tels que des oreilles de chat pour Kyo. Par contre, l'auteur dessine toujours les animaux de manière simpliste et donc peu réaliste.
L'auteur apporte beaucoup de soin au tenues de ses personnages qui sont très élégantes.
Les graphismes ne sont donc pas forcément le point fort de Fruits Basket, mais ils correspondent bien à l'ambiance générale du récit.



Pour ce qui est de l'adaptation, on ne remarque pas d'erreurs dans le texte et dans le découpage. Par contre, il semble y avoir un changement dans la traduction à partir du volume 12. En effet, dès ce tome, les noms de certains personnages sont suivis d'un suffixe. C'est une bonne chose car cela permet de montrer les relations qu'entretiennent les personnages entre eux. Par exemple, le suffixe «sama» est la marque d'un grand respect, et «kun» ou «chan» sont des signes d'affection. «San», bien qu'il marque aussi le respect, a une signification plus neutre. On voit que yuki, qui a du mal à se confier aux autres, utilise souvent ce suffixe pour parler à ses amis.

Conclusion

L'œuvre de Natsuki Takaya est un titre incontournable qui possède tous les ingrédients d'un bon shojo: histoires d'amour, passages émouvants et humour. Fruits Basket bénéficie en plus d'un aspect fantastique à travers la malédiction de la famille Sôma qui pimente l'histoire.
Le coté «fleur bleue» du récit  fait que Fruits Basket s'adresse avant tout à un public féminin. Mais la présence de passages plus sombres plaira aussi à la gent masculine.
C'est donc avec beaucoup de plaisir et d'émotion que j'ai suivi les 23 volumes de cette superbe saga.

Dossier réalisé par oyooooo. Mise en ligne le 13/08/2008

FRUITS BASKET © 1998 by Natsuki Takaya / HAKUSENSHA Inc., Tokyo

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