Mibu Gishi Den Vol.13 : Critiques

L'ultime volume de Mibu Gishi Den s'ouvre à nouveau sur des belles pages en couleurs ainsi que sur les dernières pensées d'un homme avant de rendre son dernier soupir. Cependant, cette fois-ci il ne s'agit plus de Kan'ichirô Yoshimura, mais de son fils aîné Kaichirô qui a choisi sa voie, quand bien même il se doutait que ça le conduirait à une disparition précoce. Attendant son heure dans une plaine du nord du pays après avoir vu son ennemi respecter ses dernières demandes pour rester fidèle à la mort rituelle de sa caste, voué à disparaître sans pouvoir voir l'ouverture du Japon qui se profile sur le monde et tout ce que cela va impliquer, le jeune homme repense avant tout à ses camarades, à sa famille qui a sans doute été sidérée par son départ, et à son défunt père pour qui il a tant d'amour pour tout ce qu'il a apporté aux siens...

Des années plus tard, le journaliste retraçant la vie de Kan'ichirô Yoshimura est, à bord d'un train en direction de Morioka, enfin sur le point d'achever son enquête en ayant retrouvé l'ultime témoin dont il avait besoin: le petit dernier de la famille, lui aussi nommé Kan'ichirô par sa mère pour faire perdurer la mémoire de son époux. Aujourd'hui âgé de 54 ans, ayant été professeur à l'université impériale de Tôkyô avant de reprendre son indépendance pour devenir docteur en agronomie spécialisé dans le riz, Kan'ichirô fils a pour particularités de n'avoir jamais connu son père, de n'avoir passé que ses toutes premières années avec sa famille biologique, et d'avoir ensuite été confié à une riche famille d'exploitants agricoles d'Echigo pour être élevé convenablement et loin de tout conflit.

Dans ce contexte, quel témoignage cet homme, un demi-siècle plus tard, pourra-t-il apporter sur sa jeunesse et sur les Yoshimura ? Dans la mesure où Kan'ichirô fils n'a jamais connu son vrai père, la question se pose tout naturellement, et la réponse qui est apportée est belle puisque même si Yoshimura père ne sera forcément pas au centre du témoignage, chaque souvenir épars remontant à la mémoire de son dernier fils va montrer à quel point le samouraï disparu a marqué à jamais les proches qu'il a côtoyés. Que ce soit sa soeur Mitsu qu'il a pu revoir des années plus tard, son frère aîné Kaichirô qui était si marqué par les questions d'honneur propres aux samouraïs, sa mère alitée qui a sans doute dû endurer bien des tourments de façon souvent silencieuse, le colosse Sasuke a qui il doit beaucoup puisque c'est lui qui a traversé la montagne pour l'amener dans sa famille adoptive, ou encore Jirôemon à qui il doit tout autant en soulignant encore toute l'affection que cet homme avait pour les Yoshimura alors que c'est lui qui a été contraint d'exiger la mort de son ami, le témoignage du petit dernier des Yoshimura reste alors véritablement fort, tant on sent que son père biologique a survécu à travers les personnes qu l'ont aimé. Et en cela, les dernières pages, hautement symboliques, sont également très belles et naturellement touchantes.

Ainsi s'achève avec humanité, force et beauté l'oeuvre de longue haleine de Takumi Nagayasu pour adapter comme il se doit le roman d'origine de Jiro Asada. Et quand on dit "de longue haleine" on ne ment pas, tant, ensuite, les nombreuses pages bonus vont confirmer cela, entre la longue postface du mangaka qui avoue que sa série n'a pas vraiment eu de succès mais qu'il tenait vraiment à ce projet quitte à y passer de nombreuses années, la postface du romancier Asada qui est pleine de reconnaissance, une belle illustration de remerciements réunissant tous les personnages importants de la série, des commentaires de l'éditeur/auteur Hiroyuki Yuasa, une retranscription de la très importante lettre de Jirôemon adressée à Etô vers la fin de l'oeuvre, 15 pages de dessins et de croquis, des précisions sur les collaborations et les références ayant servi a concevoir ce manga, et quelques mots où certains mangakas bien connus (Naoki Urasawa, Takehiko Inoue, Tetsuya Chiba, Gô Nagai, Georges Morikawa, Tôru Fujisawa) rendent hommage à cette grande série et à son mangaka.