Préhistoire de l'invasion du manga en France

Quelle explication à donner sur les raisons du succès des mangas chez nous depuis Akira?

L’incursion du manga s’est faite par un autre média. Il est indéniable que le dessin animé a été un vecteur primordial à la popularisation des personnages. Contrairement au manga, l’animé a été, pour des raisons pratiques et économiques, un produit de choix à offrir dans les émissions pour la jeunesse. Antenne 2 et FR3 ont diffusé depuis le début des années 70 des dessins animés tel que Prince saphir, Calimero ou Maya l’abeille et c’est dans récré A2 que la première brèche à été ouverte avec Goldorak. Toutes les chaines vont participer à cette profusion d’animés, y compris les nouvelles comme La 5 et Canal+.
L’offensive est longue (Candy, Albator, Princesse Sarah, Jane et Serge, Olive et Tom, Max et compagnie et bien sûr Dragon ball en 1989) et l’image des productions japonaises en a pâtie par des horaires de diffusion totalement aberrants et un surcroit de séries violentes.
C’est au moment où la vague anti-manga fait rage en France que, par le biais des États-Unis, nous arrive toute la production japonaise que nous attendions.
                                                                                        
                                                                                                                         
                                                                                                   
                                                                                                 
Là-bas aussi, un certain protectionnisme a sévi à la télévision, favorisant le marché de l’animé en vidéo. Des éditeurs financés par la vidéo et puis les sociétés mainstream (publiant du super-héros) comme Marvel développent le marché du manga sur le sol américain. Sous l’impulsion de Frank Miller et son Ronin, on traduit Lone wolf & cub chez First, Eclipse comics lance simultanément Mai, the psychic girl, Area88 et Legend of kamui et s’associe à Viz qui devient Viz comics, publiant entre autres Crying freeman.
Marvel, par une sous-collection nommée Epic, publie Akira. Avec l’appui, d’une bonne campagne médiatique, Akira, le film, fait le tour du monde et Glénat qui fait campagne pour le manga depuis le milieu des années 80 avec sa revue d’étude, Les cahiers de la BD, lance la publication en librairie d’Akira le manga avec les couleurs de l’éditions US dans une version semblable à celle de Marvel-Epic. L’arrivée d’Akira relance l’activité des revues d’études et des fanzines comme Animeland et Mangazone se créent et propagent la bonne parole auprès des cohortes d’initiés.