Genshiken

L'univers

Genshiken est l'abréviation des termes japonais «Gendai Shikaku Bunka Kenkyūkai», pour «Club d'étude de la culture visuelle moderne».
Ce manga permet de suivre les activités d'un groupe d'étudiants passionnés de mangas, animes et jeux vidéo. Ces étudiants adhèrent à un club, selon les règles du système scolaire japonais imposant la participation à des activités extra-scolaires, système que l'on peut par exemple retrouver en Allemagne... 


Genshiken nous plonge ainsi dans la vie d'otakus purs et durs, c'est pourquoi le manga est souvent «classé» dans la catégorie «tranches de vie» du seinen.
Du fait de l'importance prise au Japon et dans les pays étrangers de ce que certains sociologues n'hésitent pas à qualifier de «sous-culture» otaku, le manga Genshiken n'est pas qu'un simple manga. Sans pour autant tomber dans une schématisation exagérée des thèmes traités dans Genshiken, on peut affirmer que ce manga est une simili-étude sociologique, en ce qu'il illustre parfaitement la vie, les pratiques, les aléas, une façon de penser et de se comporter propres aux otakus. 


Ainsi, Genshiken s'avère être d'un intérêt double. D'une part, il permet une illustration très réaliste des individus qualifiés d'otakus, car le manga, sous couvert de situations hilarantes, montre clairement les activités auxquelles s'adonnent les otakus. D'autre part, il permet aux lecteurs étrangers de s'identifier à des personnages réellement attachants.

Analyse

Genshiken nous plonge dans l'univers des otakus. On y suit le parcours initiatique d'un jeune homme, Sasahara Kanji, qui doit lors de son entrée en faculté rejoindre un club. Hésitant entre le club manga et le club consacré aux animes, il se rend compte de l'existence d'un «club d'étude de la culture visuelle moderne», le Genshiken. Sasahara se rend au lieu de réunion du club quelques jours plus tard. Les membres vont lui tendre un piège bien particulier : le laisser dans le local avec des revues érotiques placées en évidence ! Genshiken débute alors sur les chapeaux de roue, et nous sommes directement directement plongés dans l'univers des otakus.


Alors que l'auteur débute le manga en nous faisant suivre Sasahara, on s'aperçoit vite que tous les membres ont une importance. L'auteur confère toutefois un rôle prépondérant à Saki Kasukabe, la petite amie de Makoto Kosaka. Alors que Kosaka est un véritable otaku, spécialiste en jeux vidéo, Saki n'a rien à voir avec cette culture et adhère au club avec pour objectif d'en faire sortir Kosaka.
Le récit n'est pas raconté à la première personne : on n'a pas à supporter les pensées des personnages, à travers des monologues interminables. Néanmoins, dans les premiers volumes, le point de vue de Saki est privilégié face aux diverses activités présentées et l'on découvre l'univers des otakus en guettant ses réactions.