Pokémon

Est-il encore nécessaire de présenter cette franchise qu'est Pokémon ? Voilà près de 13 ans que Pokémon, contraction de “Pocket Monster”, a frappé la France, même si la licence existait déjà quelques années auparavant, au pays du Soleil levant. Datant de 1996 là-bas, son créateur, Satoshi Tajiri, ne s'attendait peut-être pas à un tel succès. Si à l'origine, Pokémon n'était qu'un jeu vidéo disponible en deux versions, c'est rapidement que ces deux jeux engendreront une adaptation animée, des produits dérivés servis à toutes les sauces, et surtout des suites sur consoles, permettant la création de nouvelles générations de bestioles, élevant le nombre à 802 Pokémon répartis en 7 générations... pour le moment !
 
  

Les jeux vidéo: Les bases de la franchise

 
Pokémon, c'est avant tout un jeu vidéo. L'histoire est relativement simple : Le héros du jeu doit partir en mission, celle de capturer tous les Pokémon afin de compléter le Pokedex, une sorte de dictionnaire électronique répertoriant les données des créatures attrapées. Pour cela, le dresseur de Pokemon se doit de les faire combattre afin d'accroître leur force, et accessoirement les faire évoluer une fois un certain niveau atteint. En plus de ça, une autre quête vient s'ajouter au soft, celle de récupérer les 8 badges d'arène détenus par des champions, dans le but d'avoir accès au conseil des 4, les dresseurs les plus puissants de la région, et récolter le titre de “Maître Pokémon”. Bien que le jeu se présente comme un RPG de combat au tour par tour, celui-ci possède suffisamment d'originalité qui permirent son succès. D'abord, le fait que le jeu soit divisé en deux opus, chacun possédant quelques créatures spécifiques, ce qui obligeait le joueur soit à posséder deux consoles et deux versions, soit à connaître un ami détenant une version opposée mais dans les deux cas, dans le but de s'échanger des créatures avec le bon vieux câble Link ! Au Japon, les deux premières versions, la rouge et la verte, sortent en Février 1996, suivies de la bleue en octobre de la même année. En France, il faudra 3 ans pour que les versions rouge et bleue gagnent nos contrées, mais le succès est immédiat si bien que les versions se sont écoulées à 25 millions d'exemplaires en Europe. Il faut aussi reconnaître que le plan marketing de Nintendo était des plus aboutit puisque le jeu arriva chez nous au même moment que la série animée du même nom ainsi que quelques produits dérivés sur lesquels nous reviendrons plus tard.
 
 
 
Tandis que la France accueille la première génération de Pokémon en octobre 1999, le Japon profite de la seconde flopée de bestioles, un mois plus tard, la même année. Avec les versions Or et Argent, ce sont pas moins de 100 nouvelles bestioles capturables dans une nouvelle région, incluant de nouvelles villes, de nouveaux badges ainsi qu'une nouvelle intrigue ! En Europe, il faut attendre le 6 Avril 2001 pour profiter de ces excellentes versions, souvent considérées comme les meilleurs opus pour un bon nombre de raisons : Pokémon légendaires au design réussi, possibilité en fin de jeu d'explorer la région des premiers volets qui a subi quelques changements, et surtout d'affronter le héros des versions rouge et bleue (aussi assimilé à Sacha de l'anime de la franchise) en guise de vrai boss de fin. Notons aussi que tout comme les versions Rouge et Bleue, Pokémon Or et Argent bénéficient de leurs Pokémon légendaires disponibles seulement par distribution officielle Nintendo à l'instar de Mew: Celebi, le Pokémon n°251.
 


Deux ans plus tard, chez nous, sortent les versions Rubis et Saphir, versions disponibles depuis 2002 au Japon. Comme pour Or et Argent, le jeu bénéficie d'un nouvel univers, de nouveaux Pokémon, élevant le nombre de créatures à 386, ainsi que des améliorations graphiques et quelques petits ajouts comme la possibilité de créer sa base secrète pour ne citer que cet exemple. Mais cette fois, il n'est plus question de visiter les anciennes régions de la saga, le joueur devra se contenter de la région d'Hoenn. Mais malgré ces ajouts et améliorations, ces nouveaux Pokémon sont en déclin en terme de vente par rapport aux versions précédentes, même si le jeu se vend tout de même très bien. Nintendo continue donc sur sa lancée et propose en septembre 2006 au Japon et Juillet 2007 chez nous les versions Diamant et Perle, inaugurant la quatrième génération de Pokémon. Il s'agit là de la première version disponible sur Nintendo DS, incluant ainsi un mode d'affrontement mondial par connexion Wifi, augmentant la possibilité de challenge et le plaisir de jeu. Quand au reste, on retrouve toujours un nouveau monde à explorer, de nouvelles créatures à attraper et une nouvelle intrigue, tournant une nouvelle fois autour des Pokémon légendaires des jeux, convoités par la redoutable Team Galaxie.
 



En 2011, la saga Pokémon était de nouveau à l'honneur avec l'arrivée chez nous des versions Noire et Blanche, versions qui se voulaient comme un nouveau départ à la saga. Ainsi, 150 nouveaux Pokémon, les seuls attrapables en début de jeu, étaient de la partie, augmentant le nombre de créatures à 649. En dehors de ça, le joueur avait la possibilité de savourer une intrigue plus sérieuse et complexe, tournant toujours autour de Pokémon légendaire et de la team rivale, aux objectifs néanmoins plus nobles ce qui ne les fait pas forcément passer pour des méchants et supprime un peu le manichéisme des premières versions, ainsi que des personnages plus âgés, donnant un air plus mature aux jeux. Notons aussi que cette fois, le scénario englobe le début du jeu jusqu'à la première défaite de la ligue alors qu'en règle générale, c'est durant un court laps de temps que se développe la lutte entre le héros et la team criminelle rivale. Mais l'année suivante, Nintendo annonce l'arrivée de deux nouveaux jeux, qui pour la première fois une suite directe des jeux précédents ! Ils sont ainsi nommés sobrement version Noire 2 et Blanche 2, et leur histoire se déroule deux ans après les évènements de leur premier opus respectifs, toujours dans le pays d'Unys, qui a bien changé depuis le temps ! De nombreux personnages sont de retour, mais le jeu offre un contenu inédit avec de nouvelles zones à explorer, à la recherche d'un nouveau Pokemon légendaire : Kyurem (Noir ou Blanc). Le jeu apporte également des fonctionnalités online inédites, et sa sortie s'accompagne de deux applications sortant de leur côté sur Nintendo 3DS : le Radar Pokemon, permettant de chasser des créatures via la réalité augmentée, et le Pokedex 3D Pro, pour analyser ses créatures sous tous les angles ! 
     
     

En janvier 2013, la surprise est totale lorsque Nintendo annonce Pokémon version X et Pokémon version Y pour le 12 octobre de la même année, jeux qui lanceront la sixième génération de la série. La nouveauté vient de la sortie à destination des consoles Nintendo 3DS, aussi les jeux proposent une refonte graphique complète qui intègre la 3D à l'univers des monstres de poches, tout en accentuant et simplifiant le mode online de manière à rendre plus simples d'accès les combats et échanges dans le monde entier. Avec X et Y, les jeux-vidéo Pokémon entraient dans une nouvelle ère. A noter que ces deux jeux ont été lancés en simultanée dans le monde, là où jusqu'à présent il nous fallait attendre quelques mois pour profiter d'une nouvelle version de Pokémon, par rapport au Japon.
Côté inspirations, les jeux se sont inspirés du nord de la France pour établir la région de Kalos. En résulte une originalité architecturale, et des influences qui feront venir Junichi Masuda, compositeur phare de la licence et producteur et directeur de la licence depuis quelques temps, en France à plusieurs reprises, dont à Japan Expo 2016. X et Y apportent aussi un tout nouveau concept : la Méga-Evolution. Cette transformation éphémère ne s'applique qu'à certaines créatures qui peuvent atteindre un stade plus puissants, permettant à leurs statistiques d'évoluer mais aussi leurs talents, voire leurs types. Autant dire qu'avec ce concept, les combats stratégiques se sont vus grandement renouvelés.



Le 18 novembre 2016, c'est le lancement de la septième génération de monstres de poche grâce à Pokémon version Soleil et Pokémon version Lune. Toujours fidèles à la formule inaugurée par X et Y, les deux jeux placent l'action dans l'archipel Alola, grandement inspiré des îles de Hawaï. La grande nouveauté vient de l'absence des basiques arènes Pokémon, laissant place au "Tour des Îles", grand voyage du jeu et fil directeur de celui-ci, durant lequel le joueur doit venir à bout de différentes épreuves. Néanmoins, cela aboutit toujours à un combat contre à une créature redoutable : le pokémon dominant de chaque épreuve. En terme de gameplay, la nouveauté vient de la mise de côté des Méga-Évolutions au profit des capacités Z, des techniques surpuissantes que chaque pokémon peut utiliser selon son type, et accessibles via des gemmes à récolter tout le long de l'aventure. Enfin, l'histoire des jeux prend un tournant surprenant avec l'apparition des Ultra-Chimères, des pokémon particuliers venant d'une autre dimension. Autour de la sortie des jeux, à noter des éditions spéciales : pour chaque version, une édition limitée contenant le jeu dans sa boîte normale, un steelbook, et une box de rangement.



Le 17 novembre 2017, un an après les versions Soleil et Lune, sortiront Pokémon Ultra-Soleil et Pokémon Ultra-Lune. Pour l'heure, nous savons que ces nouveaux jeux se dérouleront toujours à Alola, que de nouvelles capacités Z seront disponibles, et que les pokémon légendaires Solgaleo et Lunala seront au centre du scénario et bénéficieront de nouvelles formes : Ultra-Solgaleo et Ultra-Lunala. A l'instar des versions Soleil et Lune, les jeux bénéficieront d'éditions limitées contenant la boîte normale, un steelbook, et une box de rangement. Une édition encore plus collector contiendra un steelbook spécial ainsi que les deux versions, ensemble.



Récapitulons. Rouge et Bleu, puis Or et Argent, puis Ruby et Saphir, puis Diamant et Perle, Noir et Blanc et leurs suites directes Noir 2 et Blanc 2, X et Y pour la sixième génération, et plus récemment Soleil et Lune suivies d'Ultra-Soleil et Ultra-Lune en guise de suites. Voici les différents duos de versions qui constituent la saga de jeux vidéo. Totalement ? Pas vraiment non. Car entre adaptations sur consoles de salon et dérivés, spin-of et remakes sur consoles portables, Pokémon (en ce qui concerne les jeux vidéo) est loin de s'en tenir à ça uniquement.
   
     

Les jeux vidéo: Remake et dérivés

 
La saga des RPG Pokémon ne se limite pas aux versions citées dans la partie précédente. En effet, chaque duo de version était accompagné, quelques mois après, par une troisième version qui venait compléter les précédentes par quelques ajouts. Ainsi, Pokémon Jaune: Edition Spécial Pikachu retraçait d'avantage l'intrigue du dessin animé. Le Pokémon principal du joueur devenait un Pikachu qui l'accompagne durant son périple en le suivant, et on retrouvait aussi Jessie et James de la Team Rocket. Du fait que cette version soit fidèle à l'anime, Pokémon Jaune est la cartouche Pokémon la plus vendue à ce jour. Pokémon Or et Argent, eux, ont été suivis par la version Cristal qui apportait quelques légères modifications dont la possibilité d'incarner une fille, une première dans Pokémon à ce moment ! Pour Ruby et Saphir, ce fut la version Emeraude qui suivit, celle-ci permettant d'attraper les deux Pokémon légendaires principaux de la génération. Enfin, Pokémon Platine sortit après les versions Diamant et Perle et proposa là aussi d'attraper les deux Pokémon légendaires de la génération en plus d'apporter quelques approfondissements au gameplay et au scénario.

  
 
 
Parmi les versions extrêmement appréciées des joueurs, on retrouve les remake. La première et la seconde génération, correspondant donc aux versions Rouge/Bleu et Or/Argent commençant à se faire vieilles et accessibles uniquement via la Gameboy et la Gameboy Color, Nintendo jugea bon de remettre aux goût du jour ces versions.
Ainsi, en octobre 2004, soit après la sortie des versions Rubis et Saphir, sortent Pokémon Vert-feuille et Pokémon Rouge-feu. Le jeu reprend ainsi les deux premières versions avec des graphismes adaptés à ceux de la Gameboy Advance ainsi que toutes les améliorations de Gameplay que cela incluait. Le scénario, quand à lui, ne change pas, mais le joueur aura la possibilité de collecter les Pokémon des deux générations suivantes.
Pour les remake de Pokémon Or et Argent, renommé ici Pokémon Heartgold et Pokémon Soulsilver, il faudra attendre l'année 2010 chez nous. Le jeu reprend donc le soft initial en incluant toutes les nouveautés et améliorations graphiques jusqu'à la version Platine, ce qui représente une mise à jour totale du jeu. Aucun changement du côté du scénario, et l'exploration de la région du Kanto ainsi que le combat contre “Sacha” sont de nouveau présent, pour le plus grand bonheur des fans !
 


Le 21 octobre 2014, la politique des remakes fait de nouveau des étincelles puisque sortent Pokémon Rubis Oméga et Pokémon Saphir Alpha, refonte des versions de la troisième génération sur 3DS. Ces deux jeux reprennent le moteur graphique des versions X et Y et sont marquées par ce mélange de 2D et 3D. Les deux opus bénéficient eux aussi d'une sortie simultanée dans le monde. On notera aussi, outre la possibilité d'attraper plus de pokémon, certains ajouts notables comme l'apparition d'un grand nombre de légendaires après la ligue, et l’indispensable épisode Delta qui dévoile les origines de la Méga-Évolution. A noter que les deux jeux ont eu droit à des versions limitées incluant un steelbook et le jeu dans sa boîte classique, le tout enrobé dans une box collector.