Dossier Japan Expo 2010 - Première Partie - - Présentation

Introduction

Après avoir fêté l'an dernier les dix années d'existence de l'évènement, la Japan Expo se devait de se relancer dignement pour cette nouvelle décennie. L'annonce, en février dernier, de la venue de Tsukasa Hojo, montrait l'envie de frapper fort une nouvelle fois, et de faire de cette onzième édition un évènement exceptionnel et incontournable, d'autant plus quand d'autres grandes figures sont venues s'ajouter au programme: Masakazu Katsura, Hiro Mashima, les Morning Musume, certains membres de X-Japan... Cependant, avec tout ce beau monde, et avec l'intention de faire évoluer la Japan Expo vers une plate-forme incontournable en Europe voire mondiale, la SEFA aurait-elle eu les yeux plus gros que le ventre ? Réponse dans ce compte-rendu de cette onzième représentation, qui s'est déroulée à Paris-Villepinte du 1er au 4 juillet dernier.

Bienvenue au Parc des Expositions!

Comme d'habitude, il fallait jouer des coudes pour entrer jusqu'au lieu de pèlerinage de tous les otakus en herbe. Une fois sorti du RER, qui sont, comme d'habitude, incapables de gérer l'affluence de cet évènement, il fallait passer par un couloir zigzagant dans différents bâtiments. Le tout, pour assurer une attente maximum de 45 minutes (en théorie). Cela dit, pas de grands couacs au niveau de la priorité des entrées, du moins, pas à ma connaissance !

La très bonne idée commerciale de Ki-oon de l'an dernier, qui avait disposé des affiches de ses titres dans le hall du RER, a fait des émules ! Ainsi, l'accès à l'évènement était également pondéré par des publicités pour des titres de Kazé Manga ou d'Akata/Delcourt. De nombreux exposants ont également utilisé cet entonnoir pour distribuer de nombreux flyers, pour donner un avant-gout des activités proposées. Une fois à l'intérieur, il fallait jouer des coudes pour obtenir le plan du festival ainsi que le planning (pour la journée en cours seulement!), disposés sur quelques tables très discrètes, et évidemment en nombre limité. Chacun pour soi, et Dieu pour tous !

Affluence et Bulletin Météo

Cette année encore, la Japan Expo a été une réussite évidente au niveau de l'affluence : le record de 165 000 visiteurs de l'an dernier a du être pulvérisé sans mal! Les deux premiers jours se sont révélés particulièrement infernaux, non pas à cause du monde, mais du fait de la chaleur caniculaire qui régnait dans les hall 5a et 6 ! Si le Samedi a été, comme toujours, la journée ayant attitré le plus de monde, elle fut néanmoins plus supportable, grâce à l'arrivée d'une invitée surprise : la pluie, qui a réussi à rafraichir l'atmosphère étouffante. Par la suite, la convention n'a pas tellement désemplie jusqu'aux derniers instants: le dimanche à 19h, la place était encore noire de monde, les visiteurs cherchant surement à s'emparer de bonnes affaires à la toute dernière minute.

Vous êtes ici!

Pour cette édition 2010, l'organisation des lieux a gagné en clarté, le hall 5a s'organisant autour d'un axe central à partir de l'entrée. On pouvait y distinguer deux artères principales : à la droite de l'entrée étaient d'abord réunis les stands éditeurs, puis quelques stands japonais. Une fois la grande exposition Hojo franchie, l'espace culturel se dévoilait, avec notamment de nombreuses aires dédiées aux arts martiaux. A gauche, les stands de vente généralistes (goodies) étaient suivies par l'espace amateur, avec moults exposants amateurs, fanzines et une zone consacrée à la mode. Les deux voies se réunissaient après le jardin intérieur pour rassembler les salles d'activités. De nombreux stands de restaurations y étaient également disséminés, avec un rapport qualité/prix proche de zéro... Enfin, la scène de cosplay libre était disposé au centre, entre l'accès à la scène principale et celui du JE Live House. Notons également que les allées entre tous les stands étaient plus spacieuses que les années précédentes pour offrir une meilleure circulation... mais cela n'a pas empêché les bouchons aux heures de pointe!

Cependant, ce bel équilibre était rompu par l'annexe consacré aux jeux vidéo et au Comic-Con, située dans le hall 6. Il était assez facile de s'y égarer sans s'en rendre compte, et une fois à l'intérieur, difficile d'en sortir tant la disposition était hasardeuse. Une fois les stands des éditeurs majeurs de jeux vidéos passés, l'espace mélangeait sans mal les exposants dédiés aux séries américaines et les associations de gamers, sans compter d'autres curiosités. Et c'est au milieu de ce fourre-tout que l'on retrouve, inexplicablement... les points à dédicaces et les salles de conférence ! Conférences qui devenaient donc particulièrement inaudibles dans le brouhaha des stands à proximités (notamment celui d'AMV France). Un espace plus à l'écart devrait être envisagé pour les années à venir, à l'instar de ce qui se fait pour la Japan Expo Sud.