À l’aube de la restauration de Meiji, bravant la règle interdisant le port du sabre, un vagabond solitaire jadis assassin se lave de ses crimes en portant secours aux plus démunis, et en se jurant qu’il ne tuera plus jamais personne...

Kenshin reste aujourd’hui encore la référence du manga de sabre pour nombre de lecteurs de manga, et ce, alors que la série s’est achevée depuis plusieurs années. Cette édition Perfect, à l’instar de celle de Dragon Ball, remet au goût du jour ce
manga culte avec à la clef de nombreux avantages : un format plus grand, de nouvelles illustrations de couverture signées Nobuhiro Watsuki lui-même, toutes les pages couleurs d’origine (100 % inédites en France), une traduction améliorée, la conservation des onomatopées japonaises…

Nous sommes en 1878 à Tokyo. Voilà désormais bien longtemps que la guerre civile s'est achevée, une guerre marquée par Battosai Himura, dit l'assassin, samouraï qui inspira la peur en chacun de ses adversaire. La paix est revenue, et nous suivons Kenshin Himura, un vagabond arrivant à Tokyo. En sauvant Kaoru Kamiya, maîtresse d'un dôjo d'apprentissage de l'art du sabre, Kenshin obtient l'autorisation pour crécher aux côtés de la jeune femme. Seulement, Kenshin a un lourd secret. Il est en réalité le tristement célèbre Battosai de la guerre d'Edo, et se bat avec un sabre à la lame inversée, souhaitant expier ses pêchés passés...

Après avoir entamé sa politique des éditions Deluxe avec Dragon Ball, Glénat continue avec ce titre culte qu'est Rurouni Kenshin, plus connu chez nous sous le titre français de "Kenshin le Vagabond". Datant bien avant de la génération Naruto, ce manga nous revient désormais avec une traduction plus fidèle, et surtout une qualité excellente.
N'ayant jamais touché au titre avant cette édition, je ne saurais faire de réelle comparaison entre les deux versions éditées par Glénat. En tout cas, la série charme toujours ! Nous sommes plongé dans l'ère d'Edo, une des périodes nippones les plus célèbres où les samouraï existaient encore. Le personnage de Kenshin porte un lourd passé qu'il veut désormais expier. Sage et réfléchi bien qu'un peu simplet, il n'est pas sans rappeler, et il n'est pas le seul, différents clichés du manga shônen. Seulement, rappelons que Kenshin est un manga qui ne date pas d'hier. Ainsi, c'est un des fondateurs des codes du shônen, aussi faut-il se replacer à l'époque d'origine pour passer cette impression de "déjà vu".
Ce premier volume met le titre en place en nous présentant ce qu'il semblera être quatre personnages principaux. Le dernier a entrer en scène est Shinosuke Sagara. Son introduction dure toute la fin du tome et se solde par un affrontement impressionnant entre lui et Kenshin. Pour l'instant, pas de surréalisme et énergie extraordinaire, tout se fait par techniques se sabres et diverses armes. L'expérience de Kenshin fait de lui un redoutable combattant qu'il sera difficile de faire tomber. Mais bien plus qu'un simple manga de baston, ce premier tome nous montre que Nobuhiro Watsuki a poussé la réflexion beaucoup plus loin. Les évènements se déroulant après une guerre atroce, chaque personnage est attaché à certains idéaux politiques, et chacun d'entre eux s'efforcera d'y être fidèle.

Parlons maintenant du point qui intéresse les premiers lecteurs de la série notamment: l'édition de Glénat. Cette nouvelle édition vaut-elle le coup ? La réponse est oui ! Si on trouvait déjà la Perfect Edition de Dragon Ball excellente, celle de Kenshin est encore plus de qualité. La couverture est faite de papier "ancien" et à certains reflet arc-en-ciel, et les premières pages du volume sont faites du même matériau. Le papier des pages et le même que celui des autres éditions deluxe de Glénat, autrement dire excellent, et les pages couleurs sont de la partie. La traduction est sans reproches, et Glénat a même pensé au chapitre prélude en fin de tome. Celui-ci narre en effet une aventure de Kenshin se déroulant chronologiquement avant le premier chapitre. Si on veut râler, on peu reprocher le manque de notes en dessous des cases, notes qui n'auraient pas été de refus pour bien expliquer le contexte historique car il faut reconnaître que pour un non connaisseur de l'histoire Japonaise, on a un peu de mal à suivre à certains moment, mais rien de bien méchant.

Verdict ? Cette nouvelle édition de Kenshin est un véritable succès ! Le prix élevé du tome équivaut largement à la qualité du titre et de l'édition de Glénat, un véritable régal ! Vivement la suite !

takato

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• Top de la rédaction
• Deux éditions Perfect chez Glénat

Disponible en version française

• Buso renkin
• Embalming - Une autre histoire de Frankenstein
• Kenshin - le vagabond
• Kenshin - le vagabond - Artbook
• Kenshin - le vagabond - France Loisirs
• Kenshin - le vagabond - Perfect Edition
• Kenshin - le vagabond - Roman

Disponible en version originale

• Busou Renkin vo
• Embalming - The Another Tale of Frankenstein vo
• Gun Blaze West vo
• Ruroni Kenshin - Kinema-ban vo
• Ruroni Kenshin vo

• OKITA Sôji
• SHISHIO Makoto
• TAKEDA Kanryû
• UDÔ Jinne - Chapeau Noir
• SAITÔ Hajime - FUJITA Gorô
• TAKANI Megumi
• MYOJIN Yahiko
• SAGARA Sanosuke
• KAMIYA Kaoru
• HIMURA Kenshin - Battosai