Amour est au menu (l') Vol.1 : Critiques

Avec des titres de qualité comme "Goodnight, I love you...", "Whispering - Les voix du silence", "Tant que nous serons ensemble" ou encore "Show Me Love", voici déjà quelques années que les éditions Akata se montrent attachées au label Comic It des éditions ASCII Mediaworks/Kadokawa, un label visant à s'affranchir de toute étiquette, ayant eu l'excellente idée de se débarrasser des catégorisations habituelles de shôjo/seinen/shônen qui sont dépassées depuis bien longtemps, mais qui se destine tout de même essentiellement aux "femmes adultes authentiques/de caractère" voulant lire des choses nouvelles. Ainsi, en ce mois de juin, un nouveau manga issu de ce label débarque chez l'éditeur, à savoir L'amour est au menu, un titre français joliment trouvé au vu du sujet principal.

De son nom original "Tsukuritai onna to tabetai onna" (littéralement "Une femme qui veut cuisiner et une femme qui veut manger", difficile de faire plus clair), cette série a été lancée au Japon en 2021 et compte actuellement 5 tomes. Il s'agit de la toute première série "tout public" de Sakaomi Yuzaki, une autrice qui, auparavant, officiait depuis quelques années dans le yaoi. Ayant rapidement rencontré un vif succès pour une série de ce genre, elle a connu dès 2022 une adaptation en drama, et a été sélectionnée pour diverses récompenses en finissant même deuxième du classement féminin du célèbre prix Kono Manga ga Sugoi 2022, juste derrière l'excellent "Ocean Rush" qui est aussi édité en France par Akata.

L'amour est au menu, c'est l'histoire de Yuki Nomoto, une jeune femme qui, quand elle n'est pas au travail, s'adonne à sa passion pour la cuisine dans son modeste appartement. Elle a beau n'être qu'une amatrice, son compte food sur les réseaux sociaux est assez actif, et elle est heureuse d'avoir pas mal de commentaires malgré son nombre d'abonnés plutôt faible, ce qui lui permet de partager quotidiennement sa passion avec grand plaisir... et cela, même si ce plaisir est un petit peu contrarié par des désirs plus grands ! En effet, alors que les bons petits plats qu'elle présente restent généralement simples, Yuki rêve de préparer des festins plus élaborés, mais certains détails la réfrènent : elle ne sait pas comment sa communauté accueillerait ce changement, et surtout son statut de célibataire, l'absence d'amis à proximité et son appétit de moineau font que beaucoup cuisiner serait du gâchis... mais ça, c'est ce qu'elle se dit avant de croiser sa voisine, une femme célibataire plutôt grande et robuste, avec d'énormes sachets de fast-food dans les mains. Elle s'appelle Kasuga, elle semble avoir un sacré appétit, et elle serait peut-être partante pour manger autre chose que des tonnes de malbouffe. Si bien que Yuki finit tout bonnement par lui proposer de partager avec elle les festins qu'elle a envie de cuisiner !

Avec, d'emblée, cette idée de partage de plats sans la moindre arrière-pensée de la part de Yuki (même si Kasuga voudra vite, fort logiquement, donner une compensation financière à sa voisine), la mangaka installe très rapidement une ambiance particulièrement conviviale qui ne va jamais quitter les pages, au fil de chapitres qui reposent en premier lieu, bien sûr, sur les plats que vont cuisiner et partager les deux héroïnes. Et de ce côté-là, le style de l'autrice a vraiment de quoi donner simplement le sourire et détendre: ses designs sont simples pour mieux retranscrire l'expressivité de Yuki, il y a un vrai plaisir à la regarder s'adonner à sa passion et à observer Kasuga se régaler de tout son corps (car elle a beau être peu expressive, on voit à ses grandes bouchées que c'est son corps tout entier qui se régale, et Yuzaki insiste souvent soigneusement là-dessus)... et puis, les plats qui défilent sous nos yeux ont généralement de quoi faire envie !

En somme, même s'il manque éventuellement des fiches-recette pour parfaire la part culinaire de l'oeuvre, la lecture se révèle très agréable en faisant simplement du bien, mais Sakaomi Yuzaki ne se limite pas tout à fait à ça. D'un côté, il sera évidemment question de suivre petit à petit les évolutions de ces deux femmes: en plus de partager des repas, par la force des choses elles sympathisent vraiment, commencent à se confier un petit peu, élargissent leurs horizons ensemble (par exemple en faisant des sorties), et se rapprochent donc en n'étant bientôt plus de simples voisines. Et de l'autre côté, l'autrice distille aussi des choses annexes, que ce soit des éléments culinaires pratiques (le fait que cuisine maison et équilibrée peut vite devenir chère, l'importance de la vente directe ou des promotions dans ce cas-là...), ou un certain petit regard sur la condition féminine en société: remarques misogynes banalisées au travail, différences de salaire avec les hommes, règles douloureuses... certains cas permettant alors de banaliser un peu plus certains sujets encore trop tabous.

A l'arrivée, on a droit ici à une tranche de vie simple mais plaisante, tant elle est pleine de bonnes ondes ! Et qui plus est, Akata nous sert l'oeuvre dans une qualité éditoriale très satisfaisante: le papier et l'impression sont très corrects, la première page en couleurs et appréciable, la traduction de Blanche Delaborde est impeccable en semblant très naturelle, le lettrage d'Adween est propre, et la jaquette reste fidèle à l'originale japonaise tout en affichant un logo-titre bien pensé par Clémence Aresu.