Le nom de Robert Leroy Johnson ne vous dit peut-être rien au premier abord et, pourtant, il s'agit là d'un des plus grands musiciens du XXème siècle à n'en point douter. Né à Hazlehurst, Mississippi le 8 mai 1911, il a inspiré nombre de chanteurs et de groupes à travers les décennies, et son influence se ressent aujourd'hui encore. A titre d'exemple, citons Eric Clapton, Jimi Hendrix, Led Zeppelin, The Rolling Stones. Mais peut-être plus encore que sa musique, c'est son histoire et le mystère qui tourne autour qui fascine. La rumeur prétend en effet, qu'à l'instar du récit proposé par Hiramoto, Robert Johnson ait bel et bien vendu son âme au diable. Simple fantasmagorie ? Chacun pourra se forger sa propre opinion de la chose. Ce qui est en tous cas certain, c'est que les circonstances exactes de sa mort prématurée à seulement 27 ans restent inconnues. Il laisse finalement derrière lui un total de 29 chansons dont certaines, Hellhound on my trail, Sweet home Chicago, Love in vain, Cross road Blues notamment, sont entrées à jamais dans l'histoire de la musique.
RJ nous est tout d'abord présenté comme un jeune homme rêveur, fainéant sur les bords, et qui laisse les autres mener la danse pour lui. Il est marié à Virginia et son meilleur ami n'est autre que Mitch. C'est justement ce dernier qui entraine RJ au juke joint local et ce, au plus grand désarroi de sa femme. Il veut donc en finir avec cette vie d'ouvrier et devenir bluesman mais, comme dit précédemment, il n'a pas ça en lui. Et sa rencontre avec Son House va le lui faire réaliser. C'est à ce moment là, alors qu'il erre sans but précis dans la nuit, qu'il passe, sans trop y croire, un pacte avec le diable et qu'il disparaitra durant de longs mois. A son retour, réalisant ce qui est arrivé à Virginia, accompagné d'un énigmatique musicien répondant au nom d'Ike, faisant la rencontre de Clyde, et, surtout, ayant effectué des progrès incroyables à la guitare, il se laissera une nouvelle fois bousculer par les évènements sans comprendre réellement ce qui lui arrive. Commence alors pour lui une folle course contre la mort et la recherche d'une réponse à la traditionnelle question: qu'est ce que le blues ?
