Goddesses Cafe Terrace Vol.8 : Critiques

Alors que les membres du café Familia célèbrent les anniversaires de Shiragiku et d'Akane, Hayato reste un peu troublé par la demande que cette dernière lui a faite: l'épouser. Bien que conscient des sentiments qu'Akane lui porte, le jeune homme pense d'abord à une blague de sa part, mais celle-ci affirme qu'elle est on ne peut plus sérieuse, et va même jusqu'à confirmer ça haut et fort pendant la fête d'anniversaire, devant les autres ! Cela va-t-il titiller la rivalité de Riho et de Shiragiku, qui cherchent elles aussi à affirmer leur amour pour Hayato ?

C'est surtout dans la dernière partie du tome, au fil du réveillon de Noël et de ses préparatifs animés (préparatifs où les connaisseurs de Kouji Seo remarqueront même un petit clin d'oeil au moment le plus tragique de l'une de ses précédentes séries Fûka, via ce qui manque d'arriver à Ami), que se dessine la réponse à cette question, car les trois principales prétendantes au coeur de Hayato sont désireuses de passer un peu plus à l'offensive. Et au vu du sérieux du jeune homme qui n'a pas le temps de penser à l'amour pour l'instant, qui souhaite réfléchir à tout ça avec application plus tard, et qui n'est pas du genre à profiter des sentiments que lui vouent les beautés autour de lui (on l'en remerciera pour ça), il va de soi que, sur le plan sentimental, les choses avancent peu voire pas du tout.

Alors, le principal intérêt du volume vient des autres choses que l'auteur y aborde, car tout en entretenant gentiment la part sentimentale de sa série, il approfondit un petit peu plus certains aspects: ici Hayato rencontre dans des conditions particulières la cheffe de la famille Hôôji qui l'interroge sur la façon dont il envisage l'avenir avec Akane, là on plonge brièvement en 1961 pour découvrir la manière dont Sachiko est arrivée au café ainsi que l'origine de la fameuse photo où elle et les cinq aïeules de nos héroïnes sont réunies... Mais ces moments-là étant rapides, on préfèrera retenir les quelques chapitres abordant une nouvelle facette de celle qui s'affiche tout en beauté sur la jaquette: Riho, qui voit son difficile passé familial la rattraper, entre la vérité sur son père absent, et la manière dont la traita son indigne mère. Le déroulement a beau être plutôt standard, Kouji Seo aborde avec une certaine force, mais aussi avec une émotion bien dosé car plutôt contenue grâce à la force de caractère de Riho, les rapports houleux et en même temps complexes que la jeune femme a entretenus et entretient encore avec cette mère qui l'a tant faite souffrir mais dont elle veut en même temps se "venger" et recevoir une reconnaissance.

Ajoutons à ça des petites notes d'humour assez bien dosées et le côté fan-service/beauf beaucoup moins insistant (en particulier après le tome précédent qui était très lourd sur ce point-là), et on obtient un tome franchement sympathique dans l'ensemble. Les quelques développements sont corrects, le mangaka n'en fait pas des caisses pour faire ressortir l'aspect relationnel, le charme et l'attachement des personnages... Si Goddesses Cafe Terrace pouvait toujours rester sur cette voie sympathique à l'avenir, on serait clairement pour !