Ao Ashi - Playmaker Vol.28 : Critiques

Suite au coup d’éclat de l’Esperion face à Aomori Seiran, Ashito est convoqué par Hernán Garulla, l’entraîne de l’équipe première du Tokyo City Esperion en personne. Ce dernier propose au jeune talent d’intégrer l’équipe professionnelle le temps d’un entraînement de trois jours, l’occasion pour Ashito de faire ses preuves et embrasser pleinement son rêve…

Véritable climax de toute une grande partie de l’histoire d’Ao Ashi, le volume précédent nous a laissés sans voix. Il est donc temps pour la série d’aborder de nouveaux éléments comme nous le prouve ce 28e opus particulièrement symbolique puisqu’il place notre jeune héros sur un terrain totalement inédit : celui des professionnels. Le cheminement vers ce nouveau segment du football peut pourtant sembler un peu hâtif. Qu’à cela ne tienne, Yûgo Kobayashi a de la suite dans les idées et rend cette première approche du milieu pro particulièrement captivant.

Placer Ashito dans un terrain bien trop ardu pour lui de prime aborde, l’auteur nous a déjà proposé un tel procédé. De manière volontaire, il fait de ce volume un miroir à l’arrivée du protagoniste au sein de l’Esperion, comme un signe du nouveau sommet que doit gravir le jeune garçon, maintenant qu’il s’est hissé au sommet de ses capacités aux côtés de ses camarades. Ce sont donc de nouveaux obstacles qui doivent être franchi, mais à l’échelle du milieu professionnel, une nuance de taille tant tout paraît démesuré dans cet entraînement. Par ce cap nouveau et retord, ce sont de nouveaux enjeux qui sont introduits, maintenant que ceux qui gravitaient autour du rôle d’Ashito au sein de l’Esperion sont résolus. Tout cette intensité de la difficulté et de l’effort fait alors mouche, notamment parce que le héros n’est plus le même qu’autrefois : Sans se laisser abattre, il doit réagir et se confronter à ses nouveaux partenaires de jeu, ce qui donne aussi l’occasion à l’auteur de dépeindre de nouveaux personnages et créer une filiation entre les générations de joueur : les grands talents d’aujourd’hui et les diamants bruts qui forment l’espoir de demain. Y avait-il plus belle manière d’aborder la suite du manga ? À l’approche des 30 tomes, le talent de Yûgo Kobayashi pour entretenir l’intérêt de son œuvre est remarquable !

Il en résulte un 28e opus plus que convaincant, qui redynamise le récit tout en abordant un segment particulièrement attendu et incontournable dans l’évolution d’Ashito. Et maintenant qu’on sait que le manga s’achèvera avec son tome 40, cette progression fait naître en nous de fortes attentes. Vivement la suite !