Ajin Vol.2 : Critiques

Pour que sa soeur soit relâchée, le nouvel Ajin Kei Nagai décide de laisser son allié Kai pour partir à la rencontre des "autres", un groupe d'Ajin se cachant et semblant vouer une haine féroce envers l'humanité. Là, il fait la connaissance du dénommé Tanaka et, surtout, du chef, Sato, surnommé "Hat", qui semble avoir des plans bien précis pour lui : éveiller notre héros à ses pouvoirs, en faire un être prêt à tuer les hommes. Pour cela, Sato utilise un subterfuge : faire croire à Kei que les hommes l'ont capturé, alors que c'est en réalité Tanaka qui a utilisé son pouvoir pour l'assommer et le livrer aux chercheurs...

Dans ce deuxième tome qui se lit assez vite, mais n'en reste pas moins assez prenant, l'heure est venue pour Kei de se confronter à une épreuve aussi éprouvante qu'horrible : désormais livré aux "soins" de chercheurs, il va subir toutes sortes de tortures sur la base d'expérimentations visant à voir où se situent ses limites... s'il en a. L'objectif de Sato est clair : provoquer chez le jeune garçon un profond sentiment de haine envers l'espèce humaine et éveiller son pouvoir à un autre niveau. Quelques scènes de torture peu ragoûtantes plus tard, on se demande évidemment quel sera l'effet sur Kei. Cédera-t-il à la haine et au dégoût pour ces humains marginalisant les Ajin ? Ou le souvenir de son allié humain Kai l'empêchera-t-il de craquer ? La réponse ne se dessinera qu'en fin de tome...

En parallèle à la situation de Kei, les auteurs s'appliquent plutôt à apporter quelques informations et pistes dont on attend de voir ce qu'elles vont donner. Informations sur Sato, principalement, dont nous découvrons mieux les manigances, la façon de procéder dans ses plans, notamment via l'exemple de Tanaka qui semble avoir subi le même "parcours" que Kei. Et pistes intrigantes, principalement autour des objectifs de Sato en fin de tome vis-à-vis du professeur Ogura, et autour du dénommé Keisuke Nakajimi, camarade d'études de Kei qui adopte un comportement bien différent de ses congénères en ne voyant pas Kei comme une menace ou un non-humain. Ce qui pourrait bien lui créer quelques problèmes...
En toile de fond, ce sont aussi d'autres éléments qui pointent doucement leur nez : l'existence possible d'un front de défense des Ajin, les liens entre le Japon et les USA dans les recherches et la façon dont le Japon semble se faire berner par les Américains dans la quête des Ajin... Il y a suffisamment de choses pour maintenir notre curiosité.

Mais pour l'heure, on ne peut pas encore dire que la série se démarque par une quelconque originalité, celle-ci étant plutôt absente. Après deux volumes, Ajin ne fait que se réapproprier des thématiques courantes du genre, parfois de façon assez basique pour l'instant, mais la lecture reste efficace grâce à  la narration clairement rythmée et aux dessins qui malgré quelques inégalités au niveau des visages, restent dynamiques et fluides. Soulignons d'ailleurs le petit combat assez fun d'un Sato qui n'hésite pas, pour s'en sortir, à utiliser sa capacité d'immortalité à l'extrême.

Notons que le tome est raccourci pour laisser place à un "chapitre 0" revenant sur le cas Shinya Nakamura. Ce chapitre n'a pour intérêt que de présenter le personnage et d'intriguer sur "l'autre espèce", car dans les faits il reste très basique.