Manga Interview de Yanai sur Self___, son manga autobiographique sur la dépression

Autrice bien connue pour son œuvre emblématique Frankenstein Family, pour laquelle nous avions déjà eu l’occasion de l’interviewer en 2020 au Festival International de la Bande Dessinée d’Angoulême (lire l’interview), Yanai était à nouveau invitée en France cet été par les éditions Chattochatto, cette fois-ci à Japan Expo, et pour présenter un manga d’un tout autre style ! Self___, récit autobiographique où elle revient sur sa propre dépression, pour nous offrir à l’arrivée un témoignage fort et sincère ayant largement mérité sa place dans notre Top de la rédaction cette semaine. Nous avons donc profité de la présence de l’artiste pour la questionner sur ce manga sensible, publiée en tirage limité avec une disponibilité uniquement pendant Japan Expo et sur le site de l’éditeur.


Yanai, merci beaucoup d’avoir accepté cette interview. Tout d'abord, comment allez-vous aujourd'hui ? Avez-vous réussi à surmonter tous vos démons ?

Yanai : Plus ou moins, oui. Je suis sortie de cet état de dépression. La seule chose qui me tracasse encore, ce sont les problèmes d’argent. Si j’avais plus d’argent, tout se réglerait (rires).

Concernant mon rapport aux autres, j’ai compris qu’il était difficile de changer autrui, et que c’est plutôt moi qui doit m’adapter, notamment vis-à-vis de ma famille chez qui j’habite actuellement, là aussi à cause de soucis d’argent. J’aimerais retrouver plus d’autonomie, avoir mon propre appartement…

Sinon, j’habite en Angleterre actuellement, et quand je me sens pas très bien j’appelle des lignes téléphoniques d’écoute mises en place par des associations. Je me sens mieux après avoir parlé à ces gens, et je trouve que ce type de service est mieux organisé en Angleterre qu’à Hong Kong.

Self___ parle de votre dépression en détails. A quelle période de votre vie est-ce arrivé exactement ? Quand on vous avait interviewée en 2020 au FIBD d’Angoulême, y avait-il déjà les prémisses de cette dépression en vous ?

Ca a duré de 2017 à 2021. Mais vous savez, quand on est en face des gens, en public, on essaie de se montrer sous les meilleurs angles et de camoufler ce qui ne va pas...


Vous décortiquez avec minutie tout le cercle vicieux de la dépression. Quel travail cela vous a -t-il demandé pour aussi bien l'aborder en détails ?

Self___ a été réalisé en deux semaines, à l’occasion d’une exposition où mes amis voulaient monter un stand. Il fallait présenter une œuvre achevée, et au début je voulais écrire sur le sujet de la fugue. J’ai commencé à dessiné sur ce sujet, mais ça m’a angoissée et je ne savais pas trop comment tourner la chose. Je me suis alors dit qu’il fallait quand même que j’aborde le sujet de la dépression puisqu’il me concernait directement. J’ai, alors, tout dessiné d’un seul jet.

Etant donné que dessinatrice est mon métier, je pense que, en mon for intérieur, j’avais déjà anticipé l’idée de parler de la dépression. Par le passé, il m’était déjà arrivé de me demander comment je la dessinerais si jamais je devais en faire une œuvre un jour. Donc finalement, c’est quelque chose qui a longuement mûri dans ma tête.

Au début je pensais juste faire une trentaine de pages sur des situations dont j’étais mécontente et triste, mais en dessinant j’avais une idée de plus en plus précise de mes pensées, et j’ai donc continué à dessiné cette œuvre plus longtemps.


Pourquoi avoir choisi d'aborder avec franchise ce problème personnel dans un manga ? Etait-ce pour vous un exutoire avant tout, ou plutôt un moyen d'alter sur les risques de la dépression et sur comment en sortir ?

Au début je l’ai effectivement envisagé comme une sorte d’exutoire, car quand je parlais de ma dépression à des personnes de mon entourage elles ne comprenaient pas pourquoi je me sentais mal, donc j’ai décidé d’expliquer un peu mieux les choses à travers Self___.

Affiche de l'exposition où Yanai présenta initialement Self___.

Une chose en particulier ressort : l'importance de se comprendre soi-même et de se battre soi-même pour s'en sortir. A votre avis, qu'est-ce qui rend cette tâche si difficile ?

C’est parce que la société actuelle, souvent, ne nous autorise pas à être nous-mêmes. Quand on est avec de la famille ou avec des amis, on entend souvent dire des choses comme « arrête d’être aussi râleuse, ne parle pas aussi fort, ne te mets pas en colère »… et ça peut être très difficile à entendre, surtout quand on est en état de dépression.


Justement, en filigranes, vous abordez aussi dans Self___ certains a-côté de la société : le sentiment que celle-ci veut souvent réfléchir à notre place, le déracinement, les soucis d'argent, la difficulté de se trouver un espace personnel... Alors quel regard portez-vous sur la société actuelle, de manière générale ?

Il y a deux choses.

J’ai eu des retours après la publication de mon manga : il y a des gens qui sympathisent et qui ont vécu la même chose, et il y en a d’autres qui ne comprennent toujours pas et qui se disent juste qu’on se crée des ennuis tout seuls. Néanmoins, je trouve que depuis quelque temps, au sujet de la dépression et autres tourments psychologiques, il y a une prise de conscience plus forte qu’avant de ce type de problème dans la société.

En revanche, en ce qui concerne les problèmes d’argent, je pense que c’est de pire en pire partout.


Un personnage de Self___ le dit : « c'est difficile de dessiner un manga », et on a vu dans l’oeuvre que vous avez été à un moment dégoûtée par votre passion. Aujourd'hui, quel est votre rapport à votre art, le manga ?

Je trouve que dessiner des mangas est toujours très difficile, par contre maintenant je me suis mis en tête que je relève un défi que tout le monde n’est pas capable de réaliser, et ça me donne du courage.

Self___ m’a fait réaliser qu’il y a des œuvres que seule moi-même suis capable de créer, et ça m’apporte la confiance nécessaire.


Interview réalisée par Koiwai. Un grand merci à Yanai, à son interprète, aux éditions Chattochatto et à Japan Expo !