Fils de Li Jing, un ancien disciple taoïste devenu gardien de la passe de Chentang, Nazha est un « homme-baobei ». Il y a dix ans, Yin Shi, sa mère, resta enceinte pendant trois ans et six mois, avant qu'un immortel ne lui apparaisse en rêve. Ce dernier implanta dans son ventre la « sphère de spiritualité », un baobei qui donna vie à son enfant. Nazha naquit le lendemain, avec le corps d'un enfant de trois ans et possédant déjà trois baobeis : les bracelets cosmiques (deux projectiles surpuissants), les roues de vent et de feu (lui permettant de voler) et le tissu de la confusion céleste (une étoffe provoquant des remous dans l'eau). Quelques années plus tard, Nazha provoqua la colère du troisième fils du Roi-Dragon et dût le tuer. Pour calmer la colère de son père venu réclamer réparation, le jeune garçon décida de se suicider. Mais son cœur, la sphère de la spiritualité, resta intact et il put ressusciter grâce à une fleur de lotus. Nazha n'a ainsi plus rien d'humain, sinon l'affection qu'il porte à sa mère. En revanche, ses rapports sont beaucoup plus conflictuels avec son père, qui ne l'a jamais reconnu comme son fils. Après sa première rencontre avec Taigong, il retrouve Taiyi le véritable, l'immortel à qui il doit sa naissance, qui le prend sous son aile pour le former aux Kunlun. Nazha devient alors peu à peu une véritable machine de guerre, ne vivant que pour le combat et pour pouvoir se mesurer à des êtres aussi forts que lui, et revient plus armé à chaque nouvelle bataille. Mais il est également à la recherche de son humanité enfouie, et se rapproche peu à peu de ceux qui, comme lui, sont très attachés à leur mère.
