"Qu'est-ce que je dois faire, maintenant ?"
Machiko est la grande soeur d'Ume. Si elle est déjà en deuxième année de lycée, elle n'hésite pas à faire souvent des allers-retours au collège Momozono pour vérifier que son petit frère n'a pas commis de nouvelles bêtises. C'est ainsi qu'elle nous apparait pour la première fois : un caractère très fort, une autorité naturelle et une voix qui porte. Et pourtant... il ne s'agit là que d'une mince carapace qui menace de voler en éclats à tout instant, laissant émaner sa très grande fragilité. Mais après tout, comment une jeune fille de seize ans peut-elle supporter autant de pression sur ses épaules ? Un père absent, une mère malade, un grand frère qui a disparu de la circulation et qu'elle ne veut pas voir revenir... Machiko doit s'occuper seule d'Ume et de tous les problèmes qu'il peut générer, n'hésitant pas à courber l'échine à sa place. Devant s'occuper de toutes les tâches ménagères, elle n'a plus vraiment de vie pour elle, ne pouvant plus s'amuser avec ses amies. Elle nourrit alors une rancœur tenace envers son père et son frère, et essaie d'empêcher à tout prix qu'Umeo s'engage sur la même voie qu'eux. Mais elle se sait faible, et généralement se retrouve désemparée devant sa propre impuissance.
