Vinland Saga Vol.19 : Critiques

Pendant que Leif et les autres les attendent sur l'île de Fionie, Thorfinn et Hild se retrouvent emmenés de force par les Jomsvikings jusqu'au repaire de Vagn, opposant de Floki pour la succession. Au sen de son campement militaire, cet ancien ami du père de Thorfinn est bien décidé à contrer les machinations de Floki, qui cherche à préparer le poste de Commandant Suprême des Jomsvikings pour son petit-fils Baldur. Et il est fortement désireux d'exploiter Thorfinn, à qui il souhaite offrir le titre de commandant. A nouveau ballotté par les événements, par un conflit entre Jomsvikings qui ne le concerne plus et qui est bien éloigné de sa quête pacifique du Vinland, Thorfinn finira-t-il par craquer en apprenant que le réel instigateur de la mort de son père est Floki ?

Thorfinn a un tel passif que, malgré son renoncement à toute violence, il est encore et toujours rattrapé par le passé, car toutes ces querelles, combats, haines et luttes de pouvoir dont il tente de s'extirper. Le cas de Hild montrait déjà toutes les conséquences de son passé, et ici c'est à nouveau le cas puisqu'il se retrouve pris bien malgré lui entre deux feux, au beau milieu des querelles pour le pouvoir au sein des Jomsvikings... On pourrait naïvement trouver, au premier regard, que Makoto Yukimura tourne un peu en rond en insistant encore sur la manière dont le passif violent de Thorfinn ne cesse de le rattraper (ne dit-on pas "spirale de la violence" ?). En réalité, il continue d'explorer sous tous les aspects les conséquences du parcours de son héros, cette fois-ci en le plaçant face à deux choses : éventuellement une prise de pouvoir (il pourrait devenir Commandant Suprême, mais est-ce que ça l'intéresse ?), et, surtout, la perspective de pouvoir réellement venger la mort de son père en abattant Floki. C'est bien cette dernière perspective qui met le plus à mal ses convictions pacifistes, en risquant d'attiser à nouveau sa haine. Et c'est là que le rôle de Hild à ses côtés prend encore une autre dimension...

Au-delà du travail sur le héros, ce volume marque malgré tout un retour des conflits et de la violence, et cela passe en particulier par deux personnages qui s'invitent dans le conflit entre les deux factions Jomsvikings opposées. Tout d'abord, Thorkell, revenu en grande forme depuis le tome précédent, et cherchant toujours à se divertir dans la guerre. Mais il y a surtout un nouveau personnage : Garm, jeune combattant au service de Floki, et qui se pose comme une sérieuse menace, autant dans ses capacités folles en combat (il est très agile y compris en forêt, très rapide, s'est confectionné une lance très particulière...) que dans sa soif de tout simplement tuer sans état d'âme. A ce titre, lui aussi vient rappeler à Thorfinn son passé belliqueux, puisqu'il souhaite se battre contre lui après avoir eu vent de ses exploits... Garm peut pour l'instant apparaître un peu comme un cliché de garçon ne vivant que pour se battre et pour tuer (un nouveau Thorkell ?), mais il parvient à en imposer et à intriguer, ne serait-ce que via le gros problème qu'il pose en toute fin de tome. Mais au vu de ce que Makoto Yukimura a fait dans sa série jusqu'à présent, gageons que son rôle ne se limitera pas à cela...

Visuellement, le mangaka continue d'épater avec ses décors riches et omniprésents, des éléments comme les navires et les armes où on devine toujours autant de documentation (on le comprend bien avec sa postface, à nouveau très intéressante, où il s'est interrogé pour garder une cohérence historique dans la confection de la lance de Garm), et son sens de la mise en scène régulièrement impressionnant par son dynamisme. On notera aussi quelques bonnes notes d'humour, surtout à la toute fin (Gros-Yeux paraîtrait presque classe, et puis finalement non), et dans le chapitre bonus s'intéressant de façon assez géniale à la chienne.