Skip & Loafer Vol.4 : Critiques

Le festival culturel est sur le point de démarrer, et au sein du lycée Tsubame Ouest cet événement est très loin d'être anodin ! Véritable moment crucial de la vie lycéenne que les élèves commencent à préparer des mois à l'avance, il voit les classes et les clubs se donner à fond pour organiser un paquet d'expositions, de spectacles et d'autres événements, en étant alors à la fois une parfaite vitrine pour l'établissement scolaire et un moyen pour les adolescents de se créer de nombreux souvenirs. Dans le cas de Mitsumi, l'événement a même une saveur toute particulière, puisqu'il s'agira de son tout premier festival culturel à Tôkyô. Mais la jeune fille et ses camarades ont beau tout donner dans les préparatifs, tout se passera-t-il parfaitement le jour venu ?

Vous l'aurez compris, ce quatrième tome se consacre donc dans son entièreté à l'intégralité de ce fameux festival, qui promet deux jours très animés pour les élèves. Forcément, les préparatifs, entre autres, sont sources d'un petit paquet de stress et de problèmes de toutes sortes auxquels il faut faire face, mais chaque adolescent est bien résolu à mener les choses à bien, en particulier dans la classe de Mitsumi où, sur une idée d'Asano, un ambitieux projet est proposé: jouer la comédie musicale "La mélodie du bonheur", pour laquelle Shima accepte même de tenir un rôle important... au risque de voir se réveiller en lui de vieux tourments de son passé d'enfant-acteur, encore plus quand sa mère et son amie d'enfance Ririka viennent se mêler à la fêter.

Ici, le cas de Shima est assez central et passe par plusieurs choses, à commencer donc par la manière dont il est rattrapé par les fantômes de son passé, un passé qu'il a pourtant toujours tâché de camoufler comme il le peut auprès de ses camarades de classe, le tout dans un seul but: ne pas provoquer de problèmes tels qu'il a pu en commettre malgré lui autrefois. C'est également pour cette raison qu'au lycée il accepte toujours d'apporter son aide quand on le lui demande, quitte à souvent jouer un rôle et à ne pas être vraiment lui-même. Son évolution au fil du festival est alors assez intéressante car, enfin, il prend conscience qu'il a aussi le droit de jouer et de faire d'autres choses pour lui-même, que dans le fond il s'éclate au sein de lycée... Et cette prise de conscience, il la doit beaucoup à une Mitsumi qui, avec son tempérament décidé et sa personnalité ambitieuse et positive, ne cesse plus de l'inspirer, en lui donnant envie de lui-même veiller aussi sur cette fille à qui il souhaite sincèrement le meilleur.

Naturellement, le duo Shima/Mitsumi reste donc au coeur du récit, et Misaki Takamatsu développe assez bien le lien à-part qui continue de se forger entre eux. Mais la mise en avant des deux personnages passe aussi beaucoup par les évolutions de leurs rapports avec leur entourage: Sa mère, son petit frère et Ririka dans le cas de Shima, et nombre de camarades dans le cas de Mitsumi. Battante, notre héroïne a effectivement toujours cette envie de se donner à fond dans tout ce qu'elle fait quitte à se tuer à la tâche, et continue d'avoir ce don pour observer son entourage et les cerner un peu plus, que ce soit Takamine, Kazakami, Yuzu, Makoto et bien d'autres qui, chacun à leur échelle, connaissent des petites avancées relationnelles.

A l'arrivée, l'étape du festival culturel s'avère bien campée dans l'ensemble. On pourra peut-être regretter qu'il passe si vite, et se dire aussi que certains personnages secondaires auraient mérité d'être plus en avant lors de cette étape importante de leur adolescente, mais la mangaka y met fort bien en valeur l'essentiel au niveau des liens qui se créent, se renforcent et évoluent,le tout dans une atmosphère toujours aussi lumineuse.