Hayate the combat butler Vol.18 : Critiques

C'est l'histoire de deux enfants amoureux qui, pour échapper à la cruauté de leur réalité, se sont fait la promesse de vivre toute leur vie ensemble loin du monde. Ils ne pourront jamais réaliser cette promesse. Car tandis que l'irréel château où ils se sont installés dévoile son plus étrange et inquiétant mystère, la difficile réalité finit par les rattraper...

"Les personnes qui ont commis un crime doivent un jour ou l'autre être punies... mais quand exactement... ?"

Suite et fin du retour sur le passé de Hayate et d'A-tan dans un premier tiers de tome rondement mené par un auteur qui expose d'une façon plus forte que jamais les malheurs de ses jeunes héros. On savait déjà à quel point les parents de Hayate sont des ordures, il le confirment plus que jamais ici en brillant une ultime fois la confiance innocente de leur enfant, le poussant à commettre le pire et à briser sa plus belle promesse par des paroles malheureuses... Toujours dans une ambiance irréelle assez captivante, Hata boucle cette importante étape de son manga sans traîner et en y dégageant l'essentiel... mais est-ce vraiment la fin de l'histoire avec A-tan ? On devine aisément que non, que ce flashback n'est que le point de départ, tant il y a encore des choses à faire dessus. Evidemment, l'énigme King Midas est entière, tandis que celle autour du grand frère de Hayate se consolide. Et si le passé de Hayate a été bien exposé, A-tan reste quant à elle un personnage très énigmatique, encore plus au vu des toutes dernières pages de ce passage qui nous emmènent en Grèce et finissent par laisser deviner de futures retrouvailles...

Car par la suite, une fois revenus dans le présent et à l'approche de la Golden Week, c'est un voyage en mer Egée que commence à envisager Nagi ! Cela dit, il faudra attendre encore un peu avant de le voir se concrétiser, car après ce flashback dramatique dénotant avec l'habituel humour de la série, l'auteur préfère nous laisser souffler en revenant à des intrigues lues légères. Ainsi, pendant que Wataru, Saki et Sakuya préparent un voyage à Las Vegas, on retrouve une Yukiji faisant tout (et surtout n'importe quoi) pour tenter elle aussi de partir, une Nishizawa déterminée à trouver comment partir elle aussi en mer Egée pour suivre amoureusement Hayate, une Chiharu se dévoilant un peu plus, et une lettre d'amour pour Hayate qui va aboutir sur de drôles de situations... En attendant de voir sur quoi vont aboutir les deux voyages évoqués (à Las Vegas et en mer Egée), on retrouve avec plaisir des récits à l'humour bien inspiré, que ce soit grâce aux nombreux clins d'oeil (à Lucky Star par exemple), aux coïncidences, quiproquos et malentendus (notamment ceux du faux rendez-vous de Hayate et de Maria), et à une très bonne exploitation des personnages. Sur ce dernier point, on s'amuse évidemment des frasques de Yukiji, de Chiharu, de Nagi, ou même de Fumi en fin de tome, mais on retient aussi quelques nouvelles mises en avant sympathiques des relations entre les personnages, en tête celle entre Nishizawa et Hinagiku dans le dernier chapitre.

Une fin de flashback réussie, puis un retour gagnant dans le présent : ce dix-huitième volume est une nouvelle réussite pour la série de Kenjiro Hata.