Comte de Monte-Cristo (le) - Classique (2024) : Critiques

A l'approche de la sortie au cinéma, le 28 juin, de la nouvelle adaptation en film du célèbre roman d'Alexandre Dumas, les éditions nobi nobi! profitent intelligemment de l'occasion pour offrir une nouvelle édition à leur version manga du Comte de Monte-Cristo qui était initialement sortie en septembre 2018 dans la collection "Les Classiques en Manga", une collection qui est d'ailleurs devenue plus discrète ces derniers temps.

Au programme de cette nouvelle mouture, un prix un petit peu plus élevé qu'avant (11,50€ contre 10,90€ pour la première édition, ce qui reste toutefois assez correct pour un manga de presque 400 pages), et surtout une une nouvelle couverture reprenant les codes des romans de l'époque, avec une dorure à chaud et un design élégant, dans la ligné de ce qui a été fait pour la nouvelle édition des Trois Mousquetaires sortie l'année dernière. Mais à part ces détails, rien ne change par rapport à la première édition: on retrouve une belle reliure, un signet marque-page, la même traduction claire de Tomoko Seigneurgens, la même très bonne adaptation graphique de Catherine Bouvier, et les mêmes quelques pages de suppléments (petites présentations de l'auteur et du roman qui sont impeccables pour contextualiser rapidement le tout et offrir quelques pistes de lecture, mais aussi un tableau des relations entre personnages et quelques croquis préparatoires), si bien que si vous avez déjà la première édition rien ne justifie un rachat. Et si vous ne possédez pas la première édition, c'est l'occasion d'enfin découvrir une adaptation qui reste toujours dans le haut du panier parmi les mangas de la collection "Les Classiques en Manga" !

Dessiné par Nokman Poon sur une histoire retravaillée par Crystal S. Chan pour s'adapter au format manga, Le Comte de Monte-Cristo adapte donc le roman culte de Dumas. Entamé en 1844 sous forme de feuilleton, ce roman a traversé les décennies, a été traduit en de multiples langues et est devenu un véritable incontournable de la littérature française du courant romantique. Et on ne compte plus ses différentes adaptations: en film, en téléfilm, en bande dessinée... L'animation japonaise s'y aussi essayée avec l'excellente série Gankutsuou. Et côté manga, en plus de l'adaptation ici présente, on peut rappeler l'existence en France d'un autre one-shot conçu par la mangaka Ena Moriyama, sorti aux éditions Kurokawa en mars 2017, et qui s'était révélé assez décevant malgré la beauté de ses dessins.

Du côté de l'histoire de l'oeuvre, au début tout sembler aller à merveille pour Edmond Dantès, jeune homme de 19 ans revenant tout juste d'un voyage maritime à bord du bateau "Le Pharaon". Alors qu'il est pressenti pour devenir le nouveau capitaine du navire, son retour à Marseille lui permet de retrouver sa promise, la belle et douce Mercédès. Mais malheureusement, sa belle situation semble faire des jaloux. Danglars, l'arriviste subrécargue du Pharaon, ne supporte pas de voir le jeune Edmond pressenti pour être capitaine à sa place. Quant à Fernand, cousin de Mercédès amoureux d'elle, la jalousie lui fait haïr Edmond au plus haut point. Il n'en faut pas plus pour que ces deux hommes fomentent un complot visant à jeter Edmond en prison, le jour même où il devait se marier. Et le procureur De Villefort ayant lui-même un statut à protéger dans un contexte politique délicat où les traditions et le bonapartisme se confrontent, il s'arrange pour que Dantès reste croupir en prison. Les années passent sans qu'Edmond ne puisse rien y faire, enfermé dans une cellule sans savoir pourquoi, et parfois proche de sombrer dans la folie. Mais sa rencontre et son amitié naissante avec un abbé lui aussi emprisonné vont tout changer: ce dernier lui permet non seulement de comprendre qui sont les trois hommes qui ont brisé son bonheur, mais aussi d'apprendre l'existence d'un trésor caché. Profitant de la mort de son ami l'abbé pour pouvoir fuir la prison, Edmond met ensuite la main sur le trésor et s'achète une nouvelle situation ainsi qu'un nouveau titre avec un objectif précis en tête. Le Comte de Monte-Cristo voit le jour, et il est déterminé à se faire sa place dans la société afin d'assouvir sa soif de vengeance...

Le roman initial de Dumas n'est pas devenu un incontournable pour rien: il s'agit d'un récit riche qui, au-delà de ses allures d'épopée romanesque et tragique, brasse de nombreux thèmes: le désir de vengeance et l'impact que cela peut avoir sur l'entourage, les oppositions politiques de l'époque, la jalousie, les mérites propres à chacun, le sentiment de toute-puissance provoqué par la richesse, certaines tares de la société d'alors... En presque 400 pages, cette adaptation en manga a le temps d'aborder toutes ces thématiques à échelle plus ou moins importante, et c'est bien là l'un de ses plus grands mérites.

Alors certes, au vu du format, il y a forcément des coupures bien sûr, mais on retrouve ici toute l'essence du roman d'origine avec un peu moins de complexité, ce qui peut notamment en faire une excellente première approche pour un jeune public. Cependant, même si ce manga conserve tous les personnages (plus ou moins travaillés) ainsi que les différents rebondissements et événements du roman (l'incursion de Monte-Cristo dans les hautes sphères, les étapes de sa vengeance...) jusqu'à son issue devenue mythique, on pourra quand même lui reprocher une narration qui manque un petit peu de verve. C'est riche et clair mais parfois un peu trop plan-plan, surtout lors des phases de narration externe. Les dessins, eux, sont soignés et accompagnent efficacement le récit: les personnages sont expressifs et suffisamment fins, les costumes et décors sont honnêtes... On regrettera simplement certaines trames grossières, quand il ne s'agit pas de petits problèmes de moirage au niveau de l'impression.

A l'arrivée, cette nouvelle édition, en plus d'arriver au bon moment pour coller à la sortie prochaine du nouveau film, est plutôt une aubaine pour redécouvrir ce manga satisfaisant, et pour faire découvrir à un jeune public, à travers une adaptation soignée, l'un des récits romanesques les plus cultes et brillants de son temps.