L’équilibre entre amour et sexe tient à un fil. Les histoires courtes que nous donne à voir Kan Takahama dans ce recueil nous font partager un bout de la vie sentimentale des personnages, tous à un stade crucial de leur vie.
Un vieil homme proche de la mort est hanté par le souvenir d’un amour passé, souvenir qui amène son entourage à s’interroger sur la force du sentiment amoureux.
Un couple en instance de séparation s’accorde une pause loin de tout, l’occasion pour eux de faire le point sur ce qui les a menés à prendre cette décision. Une jeune femme, à qui l’amant marié fait miroiter un bonheur possible, finit par prendre son destin en main.
Un quinquagénaire prend soin d’une jeune fille handicapée, devenue au fil du temps sa seule raison de vivre. Kan Takahama continue d'explorer et de mettre en image le quotidien de la société moderne.

Il y a cinq ans, Kan Takahama inaugurait la collection Sakka de Casterman avec Kinderbook. Il aura fallu attendre février 2009 pour avoir l'occasion de lire en français une autre oeuvre de la mangaka. L'eau amère est en réalité un recueil d'histoires courtes sélectionnées par l'auteur pour la présente édition, qui ont toutes pour particularité d'aborder le thème de l'amour de manière pour le moins originale.

En nous plongeant dans des tranches de vie dont on sort comme on y est entré, c'est à dire en toute discrétion, l'artiste nous invite à suivre les histoires de différents amants. Qu'il s'agisse de narrer la fin d'une histoire d'amour, le passé d'une autre, ou encore les difficultés d'une troisième, les errances et les contradictions d'une quatrième... l'amour est ici toujours présenté comme un échec, un raté. Takahama, dans chacune des huit histoires du recueil, nous dépeint, sur un ton résolument doux-amer, mélancolique mais jamais pessimiste, le quotidien de personnages imprévisibles (notamment les personnages féminins), à la fois originaux et authentiques. Sans jamais prendre un quelconque parti, la mangaka se contente de décrire ce qu'elle met en scène de fort belle manière.

A l'unicité de la narration vient s'ajouter le style graphique très personnel, qui se démarque tout d'abord des carcans habituels de par le cadre noir présent sur l'ensemble des 230 pages du livre. Le dessin en lui-même, à mi-chemin entre le crayonné et l'esquisse, fait pourtant preuve d'un réalisme de chaque instant, et capte à merveille le moindre mouvement du corps, la moindre expression faciale. Le tout est régulièrement saupoudré de scènes teintées d'un érotisme bourré de sensualité.

Oeuvre intimiste et atypique sur bien des points, L'eau amère en touchera profondément certains alors qu'il laissera les autres de marbre. A essayer.

Au niveau de l'édition, le titre bénéficie d'un grand format qui rend parfaitement honneur aux dessins. Impression et traduction sont également de qualité.

koiwai

• L'eau amère

Disponible en version française

• 2 expressos
• Eau amère (l')
• Kinderbook
• Mariko Parade
• Sad Girl

Disponible en version originale

• 2 Expressos vo
• Awabi vo
• Kan Takahara - Tanpenshû vo
• Mariko Parade vo
• Nagi Watari vo