The Promised Neverland - Roman Vol.1 - Actualité manga
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The Promised Neverland - Roman Vol.1 : Critiques La lettre de Norman

Yakusoku no Neverland

Critique du volume manga

Publiée le Mercredi, 21 Août 2019

Parallèlement à la sortie du tome 9 de The Promised Neverland en ce mois d'août, Kazé Manga publie également, "La lettre de Norman", le premier roman basé sur l'oeuvre de Kaiu Shirai et Posuka Demizu, et écrit par Nanao, une jeune romancière qui quelque temps avant à remporté un prix spécial du Jump pour romanciers débutants.

Tout comme en France, ce roman est sorti au Japon en même temps que le tome 9 (le 4 juin 2018), et ce n'est évidemment pas un choix anodin, tant il vaut mieux être arrivé au volume 9 (au au moins aux tome 5) pour profiter au mieux du roman. Et pour les amateurs de collector, l'éditeur propose également un très beau coffret réunissant le tome 9, le roman, et quelques goodies: un marque-pages métallique de bonne qualité reprenant une illustration de notre chère Emma, un ex libris proposant une illustration d'Emma conçue là aussi par Posuka Demizu, et un très joli petit calendrier en papier cartonné allant de septembre 2019 à août 2020, garni de 7 illustrations, et affichant au gré des mois quelques dates-clés, comme les jours de sortie des prochains tomes de la série où les anniversaires de certains personnages et l'anniversaire d'Emma tombe cette semaine, le 22 août !). Le coffret en carton qui contient tout ceci se veut lui-même joliment illustré et assez imposant, de quoi être fier de l'exposer chez soi. D'autant qu'à 16,88€, il possède un très bon rapport qualité/prix : le tome 9 et le roman étant vendus séparément à respectivement 6,89€ et 9,99€, il n'y a tout simplement aucune augmentation de prix pour le coffret ! Et celui étant numéroté en "coffret collector n°1", on peut imaginer que l'éditeur a déjà pour projet d'en concevoir d'autres.

Ce roman d'environ 230 pages nous replonge en ce funeste 3 novembre, le jour où a eu lieu la "livraison" de Norman. Le jour-même, avant de se préparer à quitter l'orphelinat pour son dernier voyage, le jeune garçon entreprit l'écriture d'une lettre détaillant à ses amis de toujours, Emma et Ray, tout un plan devant leur permettre de mener à bien leur évasion. Au fil de la rédaction de cette lettre, des petits événements anodins l'amènent à repenser à certains souvenirs précieux des années qu'il a passées au sein de Grace Field House avant d'apprendre la terrible vérité.

C'est donc sur un ton quelque peu nostalgique que se déroule ce roman divisé en 4 chapitres distincts, chacun d'eux étant centré sur l'un des souvenirs de Norman, dans l'ordre chronologique. Quand, tout petits, Emma, Ray et lui ont tenté de percer le mystère d'un fantôme hantant l'orphelinat. Quand, quelques années plus tard, il a assisté à l'unique fois où il a vu Emma pleurer, profondément inquiète, coupable et méprise en le sachant malade et alité. Quand, encore un peu plus tard, ils ont recueilli un oisillon que Ray voulait à tout prix libérer, tout en devant se préparer au "départ" de leur aînée Suzan. Et quand, seulement quelques mois auparavant, le blondinet fut étonné d'apercevoir une fille inconnue au sein de l'orphelinat et a décidé de mener l'enquête, tandis que tout le monde autour de lui semblait bizarre.

Autant le dire clairement: concrètement, ce roman n'apporte rien de façon directe au manga d'origine, comprendre par là qu'il n'y a rien d'indispensable pour pouvoir continuer de suivre le manga. Qui plus est, chacune des 4 petites histoires est de facture plutôt classique et globalement prévisible, en particulier la toute dernière dont on devine d'emblée l'enjeu principal. Et l'écriture reste on ne peut plus simple, sans grosses envolées, et souffre d'une facilité d'écriture communément admise dans ce genre de scénario, où alors que c'est Norman qui se remémore les choses, ils se rappelle aussi d'éléments qu'il n'a pas pu vivre (comme toutes les péripéties d'Emma pendant qu'il était alité) ou des pensées qui ne sont pas les siennes. Néanmoins, "La Lettre de Norman" dégage un charme qui lui est propre, en développant un peu plus un aspect que le manga d'origine n'avait pas le temps et ne pouvait se permettre d'aborder sans risquer de plomber son rythme: les instants de vie que nos jeunes héros ont pu passer ensemble lors de toutes les années heureuses dans cet orphelinat, quand ils ignoraient encore la cruelle vérité. Des moments de vie qui ont consolidé l'amitié forte les unissant, des souvenirs au fil desquels Norman prend bien conscience de tout ce qu'Emma et les autres enfants lui ont apporté. La façon dont la jeune fille a pu s'inquiéter pour lui quand il était malade, ce que Ray pouvait bien ressentir en voyant l'oiseau Ren en cage et en voyant Suzan partir tout en étant le seul à savoir déjà à l'époque quel sort attendait réellement les enfants, l' croyable surprise qu'ils ont réussi à lui faire, le désir du blondinet de prendre modèle sur son amie si énergique, intrépide et courageuse, et même une toute petite note sentimentale prévisible mais joliment glissée.

Au bout du compte, ce roman, sans être indispensable, se révèle aussi classique dans son déroulement qu'efficace dans son ambiance nostalgique, dans sa manière d'aborder des moments de vie que le manga ne peut vraiment faire, et dans sa bonne exploitation de jeunes héros dont on perçoit encore mieux la valeur des relations.


Critique 1 : L'avis du chroniqueur
Koiwai
14.25 20
Note de la rédaction
Note des lecteurs