The Cave King Vol.7 : Critiques

Heal est parvenu à retrouver la trace de Liena et de Shell, qui ont été faits prisonniers. Mais quand Liena se réveille, celle-ci n'est plus elle-même, et la terrible vérité est rapidement révélée à notre héros: l'âme du vellunien qui était à l'intérieur de Shell a été transférée en sa précieuse compagne. Mais alors, où est passée l'âme de Liena ? Qui est exactement la personne qui a pris possession de son corps et qui dit se nommer Shella ? Que veut-elle ? Est-elle une ennemie ? Une chose est sûre dans l'immédiat: son comportement a beau être étrange, ambigu et même assez prétentieux, elle ne semble pour l'instant aucunement méchante. Et c'est ainsi que, après avoir observé de loin le combat de Fuhle, de Varys et des autres contre les chimères et surtout le duel de Nona contre Sera, cette énigmatique femme emmènera Heal jusqu'à un certain endroit bien enfoui sous terre, afin de lui confier un certain but...

Qu'on se le dise, c'est un volume assez orienté action que l'on nous offre ici, en particulier dans une première partie de tome qui, tout en entretenant le parfum de danger via les monstres que Fuhle et les autres doivent affronter, se voit surtout trustée par le duel ente Nona et Sera. Un combat entre ados machinas qui tient bien ses promesses en termes d'intensité et de rebondissements. D'un côté, Nona peut compter sur son utilisation de Voltion et sur le soin de ses différents calculs, mais de l'autre côté la fameuse Sera, qui accuse son ancienne partenaire d'avoir perdu de vue sa mission, se veut bien plus forte via sa fusion avec la chimère Artemisia, une fusion qui peut en plus encore se renforcer et évoluer grâce à sa faculté d'absorption. Bien sûr, on vous laisse découvrir par vous-même l'issue de ce duel qui, dans le fond, semble surtout là pour deux choses: souligner la condition similaire de machinas, de fantoches des deux combattantes, et surtout mettre en exergue, plus que jamais, à quel point la civilisation qui occupait l'île autrefois était avancée... Alors, comment diable une telle civilisation a-t-elle ensuite pu disparaître ?

C'est précisément ce à quoi la dénommée Shella va apporter un paquet de réponses, au fur et à mesure de son périple sous terre avec Heal jusqu'à arriver à destination, et le résultat est assez captivant dans son genre, tant toute cette phase a beaucoup à apporter. Le passé de l'Empire de Vellua depuis son sommet jusqu'à sa chute, la manière dont cette civilisation, a autrefois prospéré jusqu'à devenir la plus avancée de toutes, le contexte dans lequel elle a été poussée à se réfugier sous terre et a disparu... sont autant de choses qui ne sont certes pas spécialement nouvelles (car le concept d'ancienne civilisation ultra avancée et ayant soudainement disparu jusqu'à devenir mythique, on l'a déjà vu de très nombreuses fois), mais qui sont bien pensées, dans la mesure où cela se raccroche bien à l'importance des minerais sur Sheoll et au rôle essentiel de celui qui a l'emblème de roi des cavernes. Enfin, toute cette phase est d'autant plus immersive que l'on découvre aussi certaines choses depuis le point de vue de l'âme de Liena, qui vit elle aussi, de son côté, des choses étonnantes permettant de mieux cerner qui est exactement Shella, quelle est sa personnalité et ce qu'elle souhaite.

Tout ceci est accompagné d'un rendu visuel toujours aussi soigné de la part de Takao Demise: tandis que ses scènes d'action restent assez limpides et pêchues, son travail des décors souterrains reste un vrai point fort, en particulier à partir du moment où l'on découvrir la cité souterraine de Carbunculus qui est très bien rendue, notamment dans son architecture. Voila le genre de choses qui accompagne très bien le parfum d'aventure et de découverte, au fur et à mesure que Heal avance dans ces lieux inconnus et perdus depuis longtemps avec Shella en guise d'unique guide.

Dans sa catégorie, on peut alors dire que ce septième volume de The Cave King est très prenant, en plus d'annoncer une suite qui devrait être au moins tout aussi riche. C'est assez bête à dire, mais il y a un vrai plaisir à voir les auteurs savoir où ils vont dans leur intrigue depuis le départ, quand un paquet d'adaptations de light novels typés fantasy de ce type semblent parfois un peu trop régulièrement naviguer à vue. Et en plus d'offrir un rendu graphique très plaisant et soigné, Takao Demise semble faire tous les bons choix d'adaptation pour nous offrir un récit clair, attachant et rythmé sans être trop précipité ni rallongé. En somme, ça se confirme bien ici: ce manga est un divertissement bien fichu, dont on attendra plus que jamais la suite avec curiosité.