Japan Ai - Un carnet de voyage : Critiques

« Le lendemain nous achetions nos billets d'avion. »

« Japan Ai » est un livre hors du commun, qui nous permet de voyager à travers le Japon aux côté de Aimee, Judy et A.J. Ces trois otaku partent à la découverte de cette destination, grand rêve pour beaucoup de fan de mangas, jeux vidéos ou encore amoureux de mode. Le style graphique, peu original et très simple, réussit toutefois à nous séduire. C'est grâce aux expressions bien marquées, aux touches de couleurs et aux détails des tenues, lieux et anecdotes en tous genres, que la lecture s'avère être un délice. Pour les inconditionnels du Japon et de sa culture, ce journal de voyage ne sera alors qu'un bref survol. Toutefois, il ne faut pas hésiter à se laisser charmer par les aventures de ces trois copines, mais surtout par celles de l'auteur. Cette dernière aime les choses mignonnes et surtout Hello Kitty, la mode en tous genres, le cosplay, collectionner tous types de souvenirs, et participer aux activités qui feront de ce voyage un moment exceptionnel, unique et inoubliable. On partage alors ses visites, les découvertes des coutumes, et aussi les différences très grandes entre ce monde parfois si surprenant et les États-Unis.

Beaucoup de petites notes entourent les illustrations afin de détailler un maximum les visites. On comprend alors très facilement ce que chaque chose signifie, et rien n'est laissé à l'abandon. Des plans sont alors dessinés, comme les chambres, ou encore mieux, les quartiers de Shinjuku et d'Harajuku. Certains dialogues (toujours très courts), sont écrits en japonais. Une traduction est alors apportée, mais sera totalement inutile pour les lecteurs qui ont les plus petites bases. Cela apporte alors un côté « vrai », qui n'a de cesse que d'accroître notre intérêt pour la lecture.
Les rencontres les plus marquantes sont mentionnées, et l'incompréhension qui devient comique est omniprésente. Aimee est ici à l'image du touriste commun, celui aime la découverte, les visites et les plus petits plaisirs des pays étrangers. Elle se réjouit de tout, et reste sans arrêt fascinée par les plus grandes choses, comme les plus petites. Des situations tout à fait risibles rythment le parcours des trois amies, ce qui égaie beaucoup la lecture.


Toutefois, le petit reproche qui pourrait être apporté sur ce recueil est le manque évident de masculinité. Aimee Major Steinberger s'intéresse à tout ce qui touche communément de près ou de loin un public davantage féminin. C'est alors que la lecture pourrait s'avérer être, à la longue, plutôt ennuyeuse pour les garçons, voire inintéressante. Ces derniers pourraient éventuellement passer des chapitres, ou trouver quelques scènes ridicules.



Enfin, « Japan Ai » est davantage un journal de voyage qu'un livre d'histoire. L'auteur, tout en racontant ses aventures, nous montre le Japon, avec une vision de pur touriste. Ici, le Japon est beau, plaisant, coloré, agréable et polymorphe. La lecture donnera certainement davantage l'envie d'aller visiter ce pays, à tous les désireux d'aventure et de découverte.