Attaque Des Titans (l') - Edition anniversaire Vol.34 : Critiques

Plus de deux ans après la sortie de sa conclusion chez nous, le manga L'Attaque des Titans de Hajime Isayama a vu son engouement se poursuivre, que ce soit avec la fin de son adaptation animée où l'événement des 10 ans de la saga chez nous, marquée par la venue de l'auteur en personne en France ou la sortie de plusieurs éditions commémorative. Pour achever cette année exceptionnelle, les éditions Pika jouent leur carte maîtresse via une "édition anniversaire" du volume 34, soit un nouveau moyen de célébrer le point final de la série. À noter que le timing de la sortie de cette édition est particulièrement malin, celle-ci ayant lieu un peu plus de deux semaines après la diffusion du dernier épisode de l'adaptation animée.

Une édition anniversaire, donc. Aussi, nous sommes bien loin d'une simple version limitée ou collector, que ce soit en termes de contenu ou de conception. L'objet ne manque pas d'attirer l'œil, celui-ci consistant en un élégant coffret aux allures de grimoire, fait d'un matériau donnant l'illustration d'un cuir, sur lequel est gravée l'une des illustrations iconiques sur l'origine des titans dans l'histoire d'Isayama. Rien qu'en apparence, il y a de quoi être séduit, la box brillant par sa superbe.
Mais plus important que le contenant, c'est le contenu. Et à ce sujet, les éditions Pika les grands plats dans les titanesques. Ce sont trois ouvrages qui attendent le lecteur : une version nouvelle du dernier tome accompagné, le livret "Ending" et le mini artbook "De l'ombre à la lumière".

L'édition anniversaire du 34e volume, aussi charmante soit-elle, constitue le moins intéressant du contenu. On retrouve l'opus avec sa couverture d'origine, mais brillant d'un effet métallisé propre et moins blingbling que ce qui a pu se faire ailleurs chez la concurrence ces derniers temps. On retrouve dans cette itération du dernier tome le contenu classique ainsi qu'une trentaine de planches originales, dans leurs versions colorisées. Le résultat est particulièrement convaincant et donne envie d'avoir accès aux deux tomes full-color de la série, compilant une poignée de chapitres importants du manga mis en couleur par les équipes de Kôdansha. Pas indispensable, mais un complément qui donne encore plus de relief à un dernier tome déjà exceptionnel à l'origine.

À ceci s'ajoute le livret "Ending", un tome spécial qui fut initialement distribué au Japon avec l'une des éditions limitées du volume final. Jusqu'ici inédit chez nous, et même assez secret puisqu'il était moins facilement trouvable que le livret "Beginning" au Japon, l'ouvrage compile les storyboards d'origine des deux ultimes chapitres du manga, ni plus ni moins. Laissés intacts, ils permettent de découvrir les fameux nemu laissés par Hajime Isayama à son éditeur et à ses assistants, avec les annotations d'origine. Le plus fascinant est de voir le fossé qui sépare ces esquisses du rendu final, et comment un dessin très approximatif peut planter les points essentiels d'un chapitre, de telle sorte à rendre le déroulement compréhensif. Un supplément de qualité, non seulement pour les fans de l'œuvre, mais aussi pour toute personne qui s'intéresse à la publication, et plus globalement au processus de création d'un manga. À ceci s'ajoute une certaine symbolique : celle d'avoir à portée de main le rendu d'origine des deux derniers épisodes de l'un des mangas les plus importants de son époque, si ce n'est le plus important.

Le dernier morceau de l'édition anniversaire est aussi le plus dense. Le mini artbook fait office de catalogue de l'exposition "L'Attaque des Titans : De l'Ombre à la Lumière" qui s'est tenue au Festival International de la Bande Dessinée d'Angoulême, en début d'année 2023. Pour toute personne qui a pu visiter cet événement d'exception, difficile d'oublier l'ambiance de l'exposition, l'immersion vertigineuse d'un Shiganshina surplombé du titan colossal, ou des véritables lieux de guerre qui font écho à l'arc Mahr du manga. Le petit artbook a pour mission d'immortaliser une partie de la fameuse expo, en compilant notamment les planches utilisées sur places (des originaux soigneusement sélectionnés dans l'atelier d'Isayama par les équipes de Pika et de Kôdansha) ainsi que les annotations et analyses de Fausto Fasulo, commissaire de l'exposition. Plus que simplement étaler ces éléments sur un ouvrage, l'édito a su recomposer ces visuels et ces textes de manière à créer un autre type de voyage dans l'univers de l'auteur. Il était presque impossible de retranscrire les émotions vécues lors de la visite, alors c'est un autre type de (re)découverte de l'exposition qui nous est rendue accessible. Néanmoins, pour toutes les personnes qui n'ont pu se rendre sur place, un petit reportage photo en fin de lecture et de contemplation vient immortaliser quelques segments de la scénographie que l'on doit à l'Agence Luxar. Petit bonus sur ce dernier chapitre : Hajime Isayama lui-même s'est invité dans le décor !
À vrai dire, on aurait aimé un tel ouvrage dédié à l'exposition de Tatsuki Fujimoto qui s'est tenue à l'exact même endroit, à la Médiathèque l'Alpha d'Angoulême, en 2022. Mais difficile d'imaginer une telle entreprise de la part du Kazé/Crunchyroll d'aujourd'hui, bien plus inquiétée par sa rentabilité que par la création artistique.

Peu importe qu'on aime ou non la fin proposée par Hajime Isayama. Cette édition anniversaire du tome 34 de L'Attaque des Titans s'impose comme un must have pour tout fan, un superbe moyen de célébrer la conclusion définitive de l'histoire sous tous ses supports, et accessoirement l'une des plus belles éditions spéciales que nous avons pu découvrir sur le sol français, côté manga. Le coffret a un prix, celui de 29.50€. Mais étant donné le contenu, les finitions et le travail demandé, difficile d'y trouver à redire. Nous sommes loin, d'être loin, d'un prix exorbitant pour deux badges et un autocollant.

Précisons donc que la note concerne l'édition collector, et non la fin en elle-même, qui a déjà eu droit à nos louanges sur la chronique d'époque.