
Thorfinn est le personnage principal de Vinland Saga, celui que le lecteur est destiné à suivre de plus près. Enfant, il vit dans un village d'Islande auprès de sa famille, qui est composée de sa grande soeur Ylva, sa mère Hilda, et son père Thors. Fasciné comme tous les enfants de son âge par les jeux de guerre et de combat, il voue une admiration sans limites à son père, et est également fasciné par les histoires racontées notamment par ce dernier, mais aussi et surtout par Leif Eriksson, un homme du village, selon lesquelles il existerait, loin à l'est, une véritable terre de paradis, le Vinland. Pourtant, la vie de Thorfinn bascule le jour où son père est rappelé par d'anciens camarades pour une bataille. Fougueux et téméraire, Thorfinn suit son paternel sur son bateau sans que celui-ci le sache, et se retrouve bientôt pris, avec lui, dans le piège tendu par le dénommé Askeladd. Il insiste, impuissant, à l'assassinat de son père, qui tombe en le protégeant. Marqué à vie par ce drame, le jeune garçon se transforme alors en un être froid et solitaire, uniquement mû par une haine féroce envers le fourbe Askeladd et un désir de venger son père qui ne s'effacera à aucun moment pendant plusieurs années. "Sois proche de tes amis, et encore plus proche de tes ennemis". C'est ce que Thorfinn applique à la lettre. Pour mieux pouvoir se venger d'Askeladd, il intègre le clan de ce dernier, prêt à tout moment à le provoquer en duel pour le tuer avec les honneurs. Mais à chacun de ces affrontements, Thorfinn se fait battre, trop emporté par son ardeur... Pourra-t-il seulement accomplir un jour sa vengeance ? Il s'agit de quelqu'un de fier, pas foncièrement mauvais mais prêt à tout pour assouvir sa vengeance, et il peut compter pour cela sur ses grand talents de combattant, qui semblent hérités de son père.