Shaman King - The Super Star Vol.8 : Critiques

Tandis que Kamogawa et ses recrues se sont réunies en vue d'une cérémonie cruciale pour leur rôle dans le Flower of Maize, Hana cherche à se rendre à la petite fête dans le but de comprendre son adversaire et se comprendre lui-même. En parallèle, l'un des précédents Shaman King, Mister B, entre en scène tandis que Yakumo met son plan en œuvre pour pousser l'équipe de Hana vers une étape primordiale en vue de la confrontation à venir : la Néotranse.

Une dizaine de mois sépare la sortie de cet opus à celle du précédent. Un délai qui s'explique par la parution japonaise puisque, suite à l'arrêt du Shônen Magazine Edge, Hiroyuki Takei a préparé le retour de sa série sur la plateforme de prépublication Magazine Pocket. L'auteur n'a d'ailleurs pas fait les choses à moitié puisqu'il a conçu en amont l'ensemble des storyboards jusqu'à la fin de la série, jusqu'à reprendre la publication qui vient de se conclure au Japon. Shaman King : The Super Star totalisera donc 10 tomes, ce qui ne laisse que deux volets après celui-ci pour conclure l'histoire. Achever dignement l'intrigue semble alors impossible, mais c'est sans compter les plans de l'auteur qui prépare déjà une suite qui devrait se nommer Shaman King Yard. The Super Star n'est donc qu'un chapitre, celui qui conclura l'initiation de Hana, laissant le vif du sujet de ce tournoi pour la série suivante. Tout un programme, donc !

Le plaisir de retrouver l'œuvre si riche de Takei avec ce huitième tome est indéniable, tant l'auteur propose tout ce qui caractérise sa patte aujourd'hui : une histoire aux multiples intrigues, des messages sociaux forts et des personnages qui ont mille choses à raconter... quitte à ce que le lecteur doive s'accrocher et se rappeler de la chronologie des événements de la série principale pour saisir le déroulement de l'ensemble. Plus encore : Avoir lu Butsu Zone, première série de l'auteur dont la filiation officielle avec Shaman King est volontairement vague, est indéniable pour comprendre le personnage de Sati, d'autant plus que l'évocation de son parcours se fait de manière méta via des révélations apportées par l'un des précédents Shaman King. À côté, Takei jongle entre plusieurs intrigues dont la fin de la bataille contre les Chevaliers de l'Ordre des Templiers et l'épreuve imposée aux camarades d'équipe de Hana au sein de l'auberge de Yakumo, que la petite bande a atteint dans le sixième opus. Le tout est très dense et peut facilement paraître fouillis et confus pour quiconque n'a pas les derniers opus en date en tête. Takei a une vraie passion pour développer son univers, mais l'exercice implique de le suivre en ayant les précédents moments de sa trame en tête. Difficile alors d'en vouloir aux lecteurs perdus dans ce flot de scénarios, bien que ce qui nous est raconté est globalement passionnant, que ce soit l'arc du personnage de Sati ou les rôles des précédents Shaman King sur le monde.

Pourtant, il est facile de se raccrocher à un élément plus simple qui constitue aussi le cœur de ce tome : la bataille qui se déroule à l'auberge de Yakumo. Délaissés jusque-là, les compagnons de Hana ont droit à leur propre mise à l'épreuve au cours de laquelle l'auteur développe plus frontalement le nouveau concept récemment teasé : la Néotranse. Assez complexe en tant que concept, son exécution est finalement assez simple et permet de sortir du concept d'Over Soul avec lequel le mangaka peinait peut-être à se renouveler. Si cette trouvaille peut créer une petite incohérence puisqu'il paraît étonnant que les héros de la série puissent accéder à ce pouvoir alors que Yoh et les siens n'y ont jamais eu accès lors du Shaman Fight (incohérence qui concernait aussi l'Over Soul sur les premiers chapitres de l'œuvre originale), elle apporte un renouveau et donne aux protagonistes les armes en vue du Flower of Maize. Entre cette évolution et quelques révélations autour de Gakko, la phase à l'auberge se révèle plus claire tout en restant intéressante.

Maintenant, si on sait que Hiroyuki Takei fera de la finalité de The Super Star une simple fin d'arc, on peut se demander comment il bouclera tant d'intrigues en seulement deux tomes. Il lui fait achever l'arc de Sati sans compter la confrontation attendue contre Kamogawa et ses desseins ambitieux, ce qui laisse le champ libre à deux tomes finaux passionnants, quand bien même ils devraient être aussi denses en termes d'informations. En bref, Shaman King : The Super Star est globalement captivant dans ses récits, mais il est clairement le chapitre de la saga le plus complexe à suivre.