H2 - Perfect Edition Vol.1 : Critiques

Figurant parmi les séries phares de Mitsuru Adachi, restant même à ce jour la plus longue série du maître avec ses 34 tomes (donc loin devant Touch et ses 26 volumes), et malheureusement resté en arrêt de commercialisation dans notre pays pendant un certain temps, H2 revient cet automne aux éditions Delcourt/Tonkam dans une nouvelle mouture, plusieurs années après sa première édition française chez Tonkam entre 2006 et 2012. Au programme, une édition double qui est donc vouée à compiler les 34 tomes d'origine en 17 beaux pavés, le tout dans un format seinen un petit peu plus grand que le format shônen initial, et cette fois-ci avec un vrai effort de l'éditeur pour retravailler les choses par rapport à la première édition française (ce qui est très loin d'être toujours le cas avec ce type d'édition double parfois honteusement appelée "perfect" ) : la traduction a été réajustée quand nécessaire, le lettrage a été entièrement revu par Emma Poirier pour paraître plus moderne et respectueux, les onomatopées sont désormais soigneusement sous-titrées alors qu'elles ne l'étaient pas du tout dans la première édition... Bref, ces efforts sont à saluer. Il n'y a rien qui justifie spécialement le rachat si vous possédez déjà la version de Tonkam, mais il y a a priori tout le nécessaire pour que cet incontournable d'Adachi touche un nouveau public dans de bonnes conditions.

On commence ici par suivre Hiro Kunimi, un lycéen parmi tant d'autres. En compagnie de son pote Atsushi Noda, il passe son temps à squatter chez son autre ami Hideo, quand il ne se prend pas de remarques de la part de Hikari, sa jolie amie d'enfance et copine dudit Hideo. Un peu pervers (comme beaucoup de garçons de son âge) et flemmard, il était pourtant, au collège, le grand espoir sportif du club de baseball avant d'être longtemps écarté pour raison de santé. Arrivé au lycée, il fait le choix d'intégrer un établissement qui ne comporte pas de club de baseball, ce sport lui rappelant désormais quelques souvenirs amers, et il choisit d'intégrer le lycée du sport grimpant en popularité, le football. Mais sa vie risque de basculer à nouveau quand il fait la rencontre de la mignonne Haruka Koga. Maladroite comme pas deux, d'une gentillesse à toute épreuve... et depuis peu manager du club non-officiel de baseball, un groupe de fans qui, même s'ils ne sont pas bon, tentent de jouer quoi qu'il arrive.

Une série de Mitsuru Adachi sans baseball, c'est limite une chose rare, et retrouver ce thème dans H2 n'est donc pas une surprise. Mais là où l'oeuvre se démarque d'emblée et continuera de se démarquer par la suite, c'est dans le fait qu'elle est peut-être la série la plus ancrée dans le baseball de l'auteur, même devant Touch. Mais dans un premier temps, on a avant tout un volume qui fait office de présentation, et dans cette optique Adachi met en place son habituelle palette de personnages, sympathiques. Si le beau Hideo et la jolie Hikari forment déjà un pseudo-couple parfait, on les voit surtout bien mis en place dans leur lien avec Hiro et dans leur passé, qui se dévoile déjà par bribes. Noda campe très bien son rôle, et on adore déjà détester d'autres personnages comme Kiné, la vedette du club de foot, aussi irritant qu'amusant dans son comportement prétentieux et dans sa volonté de faire tomber parmi ses nombreuses fans Haruka. Quant à cette dernière, son physique mignon et ses nombreuses maladresses en font d'emblée un personnage assez délectable, que l'on a hâte de voir évoluer au fil des tomes. Mais l'essentiel réside évidemment en Hiro : autrefois star du collège, le voici redevenu un adolescent normal à cause de sa santé, et il va désormais devoir tout reconstruire, au sein du club de football espère-t-il... Mais l'appel du baseball, malgré ses réticences, risque d'être le plus fort.

En somme, voici une palette de personnages bien mise en place, pour un déroulement dont, certes, on devine les tenants et aboutissants quand on est habitués à l'auteur (par exemple, on se doute évidemment du choix de Hiro à l'issue du match entre les fans de baseball et le club de football, mais c'est une étape essentielle avant les choses sérieuses), mais qui voit le mangaka soigneusement peaufiner toute cette première phase de son récit, en particulier dans la deuxième moitié où les choses commencent à s'intensifier côté sport, entre d'un côté ce qui est révélé aux yeux des autres sur Hiro et Noda, et de l'autre les propres avancées de ce binôme autrefois prodige face aux fantômes du passé.

Pour le reste, les très petits flashbacks revenant peu à peu sur les différents personnages (nos deux héros, mais aussi Hideo et Kine) sont bien dosés, les notes d'humour (portées notamment par les méconnaissances de Haruka) sont efficaces, l'habituel dessin simple et atemporel du mangaka fait mouche, l'ambiance générale est agréable à souhait avec ses moments légers typiques du maître et entrecoupés d'éléments du quotidien... En somme, toute l'expertise d'Adachi dans sa petite recette caractéristique se ressent, afin de nous offrir un début de série que l'on a beaucoup de plaisir à (re)découvrir !