C'est une triste nouvelle qui secoue ce mardi matin. Kazuo Umezu, aussi surnommé Kazuo Umezz, est décédé à l'âge de 88 ans.
Son décès est survenu le 28 octobre, mais l'annonce a été faite ce matin sur les différents médias japonais.
(Crédit photo : Yu-chan, manager de Kazuo Umezu)
Né en septembre 1936, Kazuo Umezu a entamé sa carrière de mangaka dès ses 19 ans, dans les années 50. Une carrière particulièrement riche puisque l'auteur a navigué entre les genres, mais s'est distingué comme l'un des maîtres du manga d'horreur. Il a notamment signé La femme serpent, Orochi, Baptism, Je suis Shingo, ou encore L'école emportée, son œuvre la plus populaire. Aussi, Kazuo Umezu n'a eu de cesse de repousser les limites de son art. Ainsi, en 2022, c'est lors d'une exposition qui lui est dédiée que l'artiste a dévoilé Zoku-Shingo, une suite de son célèbre Je suis Shingo qui a pris la forme de 101 peintures à l'acrylique. En 2018, c'est bien Je suis Shingo qui a permis à l'auteur de remporter le Prix du patrimoine au Festival International de la Bande Dessinée d'Angoulême. Convaincu de la portée artistique de ses mangas, le maître nous a quittés en laissant une ultime volonté : que ses œuvres soient partagées et lues dans le monde entier.
Dans nos contrées, Glénat a été précurseur en publiant Kazuo Umezu dès 2004 avec L'école emportée (réédité depuis 2021) puis Baptism. Dès 2015, c'est Le Lézard Noir qui a remis l'artiste en lumière avec une succession de publications entamée par La Maisons aux insectes. Actuellement, l'éditeur poitevin publie La main gauche de Dieu, la main droite du Diable, dont 2 des 4 tomes sont disponibles.
C'est donc un très grand nom du manga qui nous quittent. Nous adressons nos condoléances aux proches de Kazuo Umezu mais aussi à ses fans et à ses lecteurs.