SHINANOGAWA © 1973 by HIDEO OKAZAKI, KAZUO KAMIMURA

PRÉFACE DE STÉPHANE BEAUJEAN KazuoKamimura est né en 1940àYokosuka, dans le dépar- tement de Kanagawa. Diplômé en design à 23 ans, il est recruté par l’agence de publicité pour laquelle il effectuait déjà des petits boulots durant ses études. Mais à peine trois ans plus tard, lassé d’enluminer des visages béats pour des illustrations publicitaires, il bifurque, à l’invitation d’un ami devenu éditeur, vers la création demangas. Il n’a que 26ans, et son style est pétri des influences occidentales desmagazinesdemodepour lesquels il travaille. Les trames abondent et sa ligne entretient un dialogue avec le pop art, alors très en vogue. Mais en entrant dans lemanga, Kami- mura amorce délibérément une mue : il se dirige vers une esthétique plus japonaise. Son dessin se débarrasse en quelques histoires des effets graphiques occidentaux,mais comme il juge par ailleurs l’esthétique du gekiga – lemanga dramatiquepour adultes – grossière et surchargéede traits inutiles, il préfère s’orienter vers une autre imagerie, celle de la peinture classique japonaise. Il se forge alors un style personnel en conjuguant l’image de la femme dans les ukiyo-e – notamment celle du peintre Yumeji Takehisa, qui l’inspire beaucoup – avec les codes narratifs du gekiga . Épuré, ce style va favoriser la composition et la circulation du regard, ainsi que l’équilibre de la double page et une sophistication visuelle qui passe par la simplification du trait. « Plus l’image est vide, plus elle est belle », explique Kamimura en 1973, alors qu’il dessine Le Fleuve Shinano .