© by WANG He / Urban China

Un 23 décembre au soir, un fils rentra chez ses parents, accompagné de sa femme et de sa fille. Même si son père et lui ne s’étaient pas vus depuis de nombreuses années, ils ne manifestèrent pas la moindre joie. En se remémorant le jour où il avait emmené son fils à la pêche pour la première fois, le chef esquissa un léger sourire, mais il n’en resta pas moins muet comme une carpe. Ah, le sale caractère de ton vieux père est célèbre dans tout le village. Seul le poisson a de la valeur à ses yeux ! Ne l’écoute pas. Ton père ne t’a jamais oublié. Tu sais, il demande souvent à mon deuxième fils d’aller en ville pour prendre de tes nouvelles. Regarde qui est là ! Ton fils ! Tu en parlais encore à l’instant ! Il est de retour avec sa femme et notre petite-fille ! Bon jour, grand-mère. Bon jour ! Plusieurs années auparavant, le chef de pêche avait tenté d’apprendre à son fils à pêcher, mais ce dernier n’en démordait pas : il voulait aller en ville. Ayant tous les deux le sang chaud, ils se disputèrent violemment, et le fils jeta le pendentif de jade en forme de poisson que ses ancêtres se passaient de génération en génération. Le père en fut si fâché qu’il le répudia. Papa et toi, vous ne vous parlez pas. Vous êtes en colère ? Ton grand-père n’a d’yeux que pour ses poissons ! S’il parle peu, c’est parce qu’il craint de révéler par mégarde l’endroit où les pêcheurs jetteront leurs filets demain. Les poissons pourraient l’apprendre et s’enfuir. Ainsi vint le temps de la pêche hivernale. À l’aube, les hommes du village se rassemblèrent devant la maison du chef de pêche. Ils étaient impatients, car ça allait être la meilleure pêche de l’année. Le fils du chef de pêche se prépara aussi et les rejoignit sans mot dire. Les poissons ? Quels poissons ? Eh bien, vieux Li et frère Wang, vous venez aussi ? Les vieux n’ont pas le droit d’être de la fête ? Les jeunes sont tous au travail. Si l’on ne vient pas, tu devras te repaître du vent du Xibei ! Ha ha ha ! Reste avec maman. Je vais aider grand-père. D’accord. Soyez prudents ! Grand-père ! Je veux pêcher avec vous ! Tu es une bonne petite fille. Bien plus courageuse que ton père ! 7