Je comptai sur mes doigts. — Alors, j’ai commencé en cinquième année d’école primaire, donc… Ça doit faire sept ans, je crois. Sept ans, déjà ! Ça me faisait tout drôle ! Au début, nous autres, les plus jeunes, n’avions pas le droit de porter de maillots, alors ceux de nos aînés, avec leurs rayures vertes et blanches, nous faisaient vraiment envie. Pendant les entraînements, les remplaçants étaient confinés au bout du terrain et devaient se contenter d’encourager avec ardeur les joueurs titulaires de l’équipe. Puis, un jour, j’ai enfin pu courir sur le terrain, en arborant fièrement un maillot coloré doté d’un numéro. En me remémorant ainsi ma cinquième année de primaire, je me sentis soudain envahi par la nostalgie. J’étais encore un enfant, à 10 ans. La voix de Saki m’arracha au souvenir de ces jours révolus. — Tu joues à quel poste ? — Milieu défensif. Mais tu ne dois probablement pas savoir ce que ça veut dire, pas vrai ? — Bien sûr que si ! J’aime le foot, moi aussi ! Je regarde souvent des matchs à la télé. — Ah oui ? C’est vrai ? J’étais ravi de constater que nous avions une passion en commun. Ce n’était peut-être pas grand-chose, mais ça me faisait quand même plaisir. Je lui demandai : — Tu soutiens quelle équipe ? — Les Kyoto Purple Sanga, bien sûr ! Ses yeux pétillaient de plaisir. — Parce que c’est l’équipe de ta ville natale ? — Pas du tout ! J’adore leur façon de jouer, voilà ! 19
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