- 11 - Plus le temps passait, plus leur mère devenait intransigeante envers la jeune fille. Elle n’était pas du tout ainsi quand notre père était vivant… Le départ brutal d’Abel n’avait fait qu’aggraver les choses et, depuis, elle s’énervait brusquement pour un rien. Le vent soufflait dans les prairies, faisant virevolter les feuilles d’eucalyptus. Des familles de koalas étaient suspendues aux branches des arbres, si paisiblement qu’il était difficile de savoir si ces animaux dormaient ou non. Georgie les observait en souriant. Papa… Telle était la voix dans son cœur. Elle se remémorait les moments où il la serrait dans ses bras lors des froides journées d’hiver. Le souvenir de sa chaleur lui redonnait des forces et lorsqu’elle arriva chez le vieux Kevin, elle était redevenue la Georgie habituelle. «Monsieur Kevin, pourriez-vous me prêter un c heval ? » Le vieil homme habitait seul, non loin de la maison de la jeune fille. Il était asthmatique et dissertait constamment sur l’inintérêt du monde actuel. Il considérait Georgie et ses deux frères comme ses propres petits-enfants. « Je veux bien te prêter un cheval, mais ne fais pas la folle, sinon tu tomberas ! » Il connaissait bien son tempérament. « Hue ! » Georgie chevauchait dans les plaines lorsqu’elle lança à sa monture : « Carotte ! Prenons le raccourci par la rivière ! » Elle fit changer son cheval de direction et entendit tout à coup un éclat de voix suivi d’un bruit dans l’eau. Une fois sur l’autre berge, elle vit en se retournant un jeune homme
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