même que je n’ai jamais croisé le regard de l’une d’elles. C’est pour ça. C’est pour ça que je suis en retard. Mon cœur ne bat jamais la chamade ! Je haussai la voix, tapai du poing sur la table et très vite, les larmes me montèrent aux yeux. Si le temps se mesurait bien en nombre de battements de cœur, je ne voyais pas d’autre explication à mon retard. J’étais sûr que personne ne comprenait la tristesse qui m’envahissait chaque fois que l’on m’appelait Fifteen-Love 1 au club de tennis… Je claquais la langue à chaque fois que je croisais un couple dans la rue, je fuyais sans raison les illuminations de Noël 2, et je devenais muet sitôt qu’une conversation entre amis virait sur le sujet de l’amour. Je n’avais jamais su comment réagir à tout ça. La jeunesse, la passion, et le désir… J’avais passé mon temps à renfermer en moi mon envie de découvrir les plaisirs charnels. Puis, j’étais devenu impatient. Je craignais que le feu de printemps de ma vie reste pour toujours à l’état de fumée et finisse en cendres sans jamais s’embraser. J’avais toujours voulu changer, mais n’avais jamais rien fait pour. Je ne savais pas dire pourquoi, mais les filles m’effrayaient. Je craignais de ne jamais m’en remettre si je me faisais rejeter. J’étais resté avec ma peur de l’inconnu sans jamais avancer, tourmenté par mon sentiment de frustration. Je me contentais de maudire le temps perdu. À force de me consacrer à mes études 1. N.d.T. : Fifteen-Love est le titre d’un manga dans lequel le héros, un collégien champion d’athlétisme, se reconvertit au tennis et rêve de devenir le meilleur joueur du monde. 2. N.d.T. : Au Japon, il est de coutume de fêter Noël en amoureux. 16
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