d’entrée au collège. Mes camarades me surnommaient même « l’intello » et je n’ai jamais pu me faire des amis. Ma posture s’est modifiée, et petit à petit, je me suis recroquevillé. Mais j’ai tenu bon et j’ai réussi à intégrer l’institut Suo. Un établissement pour garçons où le passage entre le collège et le lycée se fait automatiquement. Au début, je ne voyais pas le problème au fait de ne pas avoir de filles dans mon entourage. L’élève de primaire que j’étais ne voyait pas les filles autrement que comme des êtres bruyants, bêtes et vicieux. Pour moi, le fait d’être dans un établissement pour garçons était un avantage. Mais les gens changent. Et la puberté m’a changé, moi aussi. — Vous étiez au courant, professeur ? Aussi sérieux qu’il paraisse, Sasaki sort avec son amie d’enfance ! Quant à Domoto, du club de voile, il a perdu sa virginité cet été sur une plage ! Et Sakagami du club de sciences parle avec une fille qu’il a rencontrée au festival culturel ! Les garçons de ma classe qui avaient une petite amie étaient vus comme des héros. Dans cet établissement où les résultats scolaires étaient maîtres, c’était la seule façon de se démarquer un peu des autres. — Je suis tellement jaloux d’eux. Mais malheureusement, moi, je n’ai pas de succès. C’était là une vérité inébranlable. J’étais plus petit que la moyenne et j’avais un physique plutôt banal. Autant dire que le garçon pragmatique aux lunettes noires que j’étais ne faisait pas partie des garçons populaires. — Je peux même compter sur les doigts de la main le nombre de fois où j’ai eu une discussion avec une fille. Toucher une fille, je ne sais pas ce que c’est, et je crois 15
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