il avait 31 ans et travaillait à la mairie, à l’office de tourisme. C’était un de ses anciens camarades de lycée. Il était divorcé. Quelqu’un lui dit alors : — Mais, ce n’est pas sûr que cela ramène plus de monde… Masamichi, qui portait fièrement la veste de la mairie de Chichibu, répondit d’une grosse voix : — Tu es si pessimiste ! Les autres villes nous piquent assez de touristes comme ça ! À partir de maintenant, il faut nous imposer ! Sur ces mots, il se leva et brandit le poing en l’air, provoquant naturellement l’enjouement du reste de la salle. Tous les visages étaient à présent tournés vers lui et l’affiche qu’il montrait. L’homme, assis juste à côté, répondit presque en chantonnant : — Oui ! C’est vrai qu’il faut surfer sur la vague… Et puis, Masamichi nous a trouvé des fonds ! On entendit alors des « c’est vrai, ça ! » exaltés de la foule autour de lui. C’était un des points forts de Masamichi. Il n’avait jamais été très doué pour faire bouger ou pour diriger les autres, mais quand il décidait de faire quelque chose, il arrivait toujours à transmettre sa motivation. Akane le regardait, un sourire aux lèvres en continuant de distribuer le thé. — Exactement ! Il paraît qu’il s’est bien donné… On en parle beaucoup à la mairie ! dit-elle alors en frottant son index et son majeur contre son pouce pour désigner l’argent des fonds. Masamichi, surpris par le geste d’Akane, s’exclama aussitôt : — Arrête avec ces rumeurs ! 17
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