XXX Holic : Critiques

On fait donc la connaissance de Kimihiro Watanuki, un lycéen qui ne vit pas réellement comme il l’entend une existence qui n’a rien de tranquille. Il est en effet constamment harcelé et poursuivi par des monstres qu’il est le seul à voir : fantômes, nuages de fumées étranges sont des habitudes pour le jeune homme. Un jour, guidé par une force qu’il ne maitrise absolument pas, il se retrouve nez à nez à une boutique un peu étrange tenue par une femme encore plus surprenante : Yuko lui promet d’exaucer son vœu de se débarrasser des esprits, mais en dédommagement il deviendra l’homme à tout faire de la demeure. Et ce jusqu’à ce que son souhait se réalise. Autant dire que le jeune homme en a pour un moment, ce qui lui permet de voir défiler toutes les personnes dans le même cas que lui, qui cherchent une réponse à leurs vœux. Mais tout à un prix, et ça Watanuki va vite l’apprendre ! Au cœur du mystère de l’ésotérisme japonais et du folklore contemporain, Watanuki va peu à peu tenter de comprendre l’incroyable et le mystique, se plongeant irrémédiablement dans l’insondable demeure de Yuko. Elle ne parait pas disposée à prendre son serviteur au sérieux, et pourtant tout est calculé au millimètre près, et ça notre héros va rapidement devoir en prendre l’habitude.

Les auteurs mettent en relation les esprits malfaisants contre les apparitions bienfaisantes. Un renard vendeur ambulant, un réparateur de pipe, autant d’objets de la mythologie propre au manga qui bonifient la lecture. De plus, le quatuor fait sans arrêt référence à des fêtes, des traditions, des dates qui existent dans le folklore japonais. Le pouvoir est également un point primordial dans l’univers de la série. Pour reprendre un adage bien connu, « un grand pouvoir implique de grandes responsabilités », et c’est un peu le mot d’ordre de Yuko. Elle estime avoir beaucoup de précautions à prendre et de comptes à rendre de part son statut de magicienne, et elle dépend énormément des autres, des conditions météorologiques, des périodes de l’année ... Paradoxalement, c’est un titre chargé en humour et en légèreté, malgré les thèmes difficiles qu’il aborde. On a beau parler des vices de l’être humain, des pires choses qu’il peut commette, au final on s’en tire toujours sur une note joyeuse. Cela commence d’abord avec les personnages, certains sont créés tout bonnement pour ce côté humoristique et sans conséquence, du moins au premier abord. Maru et Moro, Mokona, même Yuko qui la plupart du temps est totalement nonchalante, et enfin la relation entre Domeki et Watanuki qui a elle seule est source de rires. La caractéristique de la série, c’est également de se décliner en une multitude de petites histoires. Ainsi, les chapitres sont souvent associés à un travail de Yuko ou une mission confiée à Watanuki. On avance un peu à la manière de Tokyo Babylon, visualisant les personnages principaux dans leur contexte. Les petites intrigues se succèdent sans cesse et c’est à travers elles que l’on apprend à découvrir Watanuki, Yuko et les autres. Ainsi, une grande majorité de la série se déroule calmement, associant plusieurs petites histoires qui, mine de rien, tentent de faire évoluer nos protagonistes et instaurent des vérités, des détails importants pour la suite ...

Enfin, il faut se détacher de l’avis que XXX Holic ne peut se lire et s’apprécier qu’en connaissant Tsubasa Reservoir Chronicle. En effet, la lecture que les CLAMP nous offre ici est tout à fait originale en soi, et n’a nul besoin d’un appui de la part d’une autre licence. En commençant en douceur, on progresse rapidement vers un pic d’émotions, de mystère et de tension dans le récit. Ce dernier nous emmène totalement ailleurs, par l’intermédiaire de personnages plus charismatiques qu’on ne pouvait le penser et d’idées fort pertinentes, mélangeant humour et drame. La série est une réelle réussite pour le quatuor de mangakas, qui peuvent être fières du travail accompli, notamment au niveau des ressentis de tous les protagonistes.

Le style graphique de cette œuvre parait beaucoup plus rigide et moins nuancée que l’habitude qu’on en a de la part des CLAMP ! Pas de fioritures inutiles d’ordinaire habituelles, mais un dessin minimaliste et réduit à sa plus simple expression, la plupart du temps sans arrières plans. Les dégradés sont eux aussi rares, puisque le noir et le blanc s’imposent en maîtres sur une lecture qui accepte mal le gris. La mise en page est très carrée, presqu’académique pour nous entrainer dans le cadre bien réglé et défini de la lecture. Pas de fonds qui se perdent dans les personnages, pas de délires graphiques mais un trait ou chaque détail a son importance et sa place. Un changement de style intéressant, que l’on voit peu souvent à part dans des titres plus anecdotiques du studio. C’est comme si le quatuor de mangakas avait décidé de réduire au minimum l’expression graphique pour laisser le scénario s’exprimer. Ainsi, on fait d’avantage attention aux paroles et aux actes des personnages qu’à leur design. On accorde également une importance accrue aux changements d’expression, parfois minimes. Les auteurs ont alors décidé de sublimer le côté mystique et étrange par un visuel très simple et épuré, dans un contraste qui marche plutôt bien ! L’édition de Pika est clairement remarquable sur cette série, avec des couvertures métallisées et mate, des rebords de pages colorés et des pages couleurs en début du tome. Le luxe ! Le papier lui aussi est plus épais qu’à l’ordinaire, bref tout est fait pour nous faire apprécier la lecture. D’autant que la couverture représente parfaitement l’intérieur : style très japonais, ce qui est la base du récit, et mystérieux de surcroit qui convient bien à la narration. A noter que les pages de début de chapitres sont également magnifiques, et cet ensemble forme un tout vraiment agréable à lire (malgré les quelques couleurs que les bordures nous laissent parfois sur les doigts ...).

NiDNiM