Dossier
Présentation
L'histoire
BB project nous narre les aventures de Franck, un étudiant français immigré au Japon. Bagarreur, ce dernier se retrouvera malgré lui mêlé au BB Project (Black Boat Project), un tournoi qui va décider de l'avenir des étudiants étrangers à Kyoto. Aidé par ses amis, Franck devra maîtriser son nouveau pouvoir et s'entraîner durement s'il veut avoir une chance de remporter le tournoi.
Fiche signalétique
BB project est publié en France depuis mai 2007 par les éditions des Humanoïdes associés. La série compte actuellement deux volumes et est toujours en cours de publication. Le troisième tome sortira le 23 juillet 2008. La série a été lancée via le magazine Shogun Shonen, toujours chez les humanoïdes associés.
BB project est un "global manga". Ce terme, assez récent, désigne des œuvres qui ne sont pas produites par une maison d'édition japonaise.
Les auteurs
Deux jeunes auteurs talentueux sont à l'origine de la série BB Project: le scénariste Kaze et le dessinateur Shonen. Vous pouvez une interview de Shonen et Kaze sur le site.
Kaze
Depuis tout petit, Kaze est passionné par les mangas (sa référence est Yuyu Hakusho) mais aussi par les bandes dessinées franco-belges (Enki Bilal). C'est donc en lisant encore et toujours qu'il a acquis son talent de conteur. Avant BB project, qui est son premier projet professionnel, Kaze écrivait des scénarios amateurs.
Shonen
Shonen a suivi à l'université une formation en génie mécanique et informatique. Il dessine depuis très longtemps, mais la volonté de devenir dessinateur professionnel lui est venue tardivement. Avant BB project, il a réalisé de nombreuses histoires dans le cadre de projets amateurs. Il est également dessinateur de la série Omega complex, qui sortira également chez les Humanoïdes associés.
Les personnages
Franck Leclerc
Héros de l'histoire, Franck se caractérise avant tout par son tempérament bagarreur et sa propension à se fourrer dans des situations délicates. Malgré son statut de "gaijin", il arrive à se trouver de nombreux amis qui le recruteront pour participer au BB project. Il est détenteur du seishin de feu mais devra s'entraîner durement pour espérer le maîtriser un jour.
Megumi Kyôtekisei
Issue d'une grande famille japonaise, Megumi est une redoutable combattante. Elle fera la connaissance de Franck alors que ce dernier souhaitait lui venir en aide contre une bande de voyous. D'un tempérament fougueux, elle n'en reste pas moins une agréable camarade de classe, pour peu qu'on ne lui cherche pas des crosses! Elle est la deuxième de la team Shohoku pour le tournoi du BB project.
Shinmaru Kyôtekisei
Shinmaru est le frère aîné de Megumi, mais également le chef de la team du lycée Shohoku. Pour l'instant, nous en savons très peu sur son pouvoir, mais il est considéré comme le combattant le plus doué de son lycée. Il souhaite aider Franck dans la recherche de ses origines.
Shinta Minakami
Quatrième membre de la team Shohoku. Sous ses allures de bambin efféminé, Shinta est cache une incroyable force qui fait de lui un combattant talentueux. Son seishin s'apparente au pouvoir de Hulk: il est en effet capable de se transformer en un "monstre de combat" aux capacités d'attaque optimales. La plupart du temps, Shinta aime rester en retrait, de par son caractère timide.
Yaku Ushirodate
Yaku est également un membre de la team Shohoku. C'est un soigneur hors pair, qui participa à l'éveil du seishin de Franck. Tout comme ce dernier, il est détenteur du seishin de feu mais l'utilise d'une toute autre manière. C'est un peu le bon pote de service.
Hon-sen Chen & Ali Yildiz
Hon-sen et Ali sont les tuteurs de Franck au Japon: ils offrent à notre héros le gîte et le couvert. Ces deux personnages, souvent insouciants et comiques, peuvent se montrer très sérieux lorsqu'il s'agit des intérêts de Franck. Ces deux compères sont à l'origine de la plupart des gags de la série! Ils sont un peu la caricature de deux personnes qui existent réellement... mais savez-vous qui??
Un shonen "à la française" très prometteur!
Avant toute chose, il est important de se détacher des aprioris encore tenaces pour apprécier pleinement BB project.
Oui, BB project est un global manga. Non, être un global manga n'est pas un gage de médiocrité. J'avais moi-même des aprioris peu flatteurs sur ce que j'appelais le "manfra", pensant que ce style n'était qu'une pâle copie du manga, et qu'une "simple copie" ne pourrait jamais dépasser "l'original"... Quelle grossière erreur! Car BB project surpasse de loin beaucoup de shonen disponibles en France. Portrait d'un shonen prometteur!
De la baston et du fantastique
Le héros de l'histoire s'appelle Franck. Ce jeune étudiant de 17 ans débarque à Kyoto pour étudier mais également trouver des réponses à certaines questions concernant ses origines. Dès les premières pages, le lecteur se rend compte que le récit créé par Kaze et Shonen est clairement tourné vers l'action! D'un tempérament à la fois altruiste et bagarreur, notre héros va se sentir obligé de remettre dans le droit chemins des lycéens en train de racketter un camarade. Après avoir lu scène, j'ai tout d'abord cru que le récit allait prendre une tournure de "manga furyo", c'est à dire un récit nous racontant les tribulations réalistes d'un lycéen castagneur... Pourtant, quelques pages plus loin, changement de ton radical: certains étudiants ont un pouvoir, le "seishin", qui leur donne des capacités spéciales lors des combats (nous y reviendrons plus tard). Ainsi Kaze et Shonen ont choisi d'intégrer des éléments fantastiques dans leur histoire!
Tournoi et entraînements
A partir du moment où Franck découvre l'existence du seishin, sa vie va radicalement changer. Il va tout d'abord faire la connaissance de Megumi, une splendide demoiselle qui va lui venir en aide, alors qu'il était en mauvaise posture face à un détenteur du seishin venu venger ses camarades. Il fera par la suite la connaissance d'autres personnages qui vont lui proposer de participer au BB project. Ce tournoi décide de l'intégration des étudiants "gaijin" (= étrangers en japonais) dans la ville de Kyoto. Deux camps vont donc s'affronter: ceux qui sont pour l'intégration d'étudiants étrangers dans la ville de Kyoto, et ceux qui sont contre. Chaque camp regroupe plusieurs lycées et chaque lycée a sa propre équipe de combattants. C'est ainsi que commencent les éliminatoires du Black Boat Project.
Dans la plus pure tradition shonenesque, nos auteurs ont eu la bonne idée d'intégrer, entre les combats, des phases d'entraînement par lesquelles notre héros apprendra à maîtriser son nouveau pouvoir.
De l'humour
Il faut également signaler l'omniprésence de séquences humoristiques dans l'œuvre de nos jeunes auteurs, qui se manifeste de différentes manières. Tout d'abord, nous retrouvons le classique comique de situation, qui se caractérise par des quiproquos ou autres "bourdes" de notre héros gaffeur, ou encore le comique d'intrusion, qui se manifeste par les interventions de l'auteur dans son propre récit.
Ensuite, on note la présence d'une "french touch", un humour qui est particulièrement efficace et qui consiste à confronter les travers des cultures françaises et nippones. Cela se manifeste, entre autres choses, par la volonté de notre héros à appeler ses camarades de lycée par leur prénom, à faire le légendaire "french kiss" (alors que le baiser est considéré comme un acte très intime au pays du soleil levant), ou encore à mettre en place le concours de l'aliment le plus nauséabond, en opposant le camembert contre le natto!
Enfin, la présence des comparses Hon-sen et Ali n'est pas étrangère aux nombreuses crises de rire qui ont parsemé ma lecture. Véritable duo comique, à l'instar d'Eric et Ramzy, ses deux personnages sont probablement le moteur comique principal du récit, tant et si bien qu'on a vraiment hâte de les retrouver! D'ailleurs, il faut savoir que ces deux personnages s'inspirent directement de nos deux auteurs!
Des thématiques secondaires sensibles
A ceux qui penseraient; notamment après avoir lu les lignes précédentes; que BB project ne serait qu'un shonen au scénario plutôt léger, je tiens à préciser que de nombreuses thématiques plutôt sensibles sont abordées. Ces dernières donnent bien évidemment une profondeur non négligeable à l'histoire.
Tout d'abord, le tournoi met en évidence une des thématiques centrales du récit, à savoir le racisme. Volonté de traiter d'un thème qui tient à cœur à nos deux auteurs? Souhait de donner un peu de nuance à une société nippone qui passionne aujourd'hui une certaine frange de la jeunesse occidentale, mais qui reste néanmoins un pays plutôt hostile à l'arrivée d'étrangers sur son sol? La question est posée, et comptez sur moi pour interroger Shonen et Kaze lors d'une prochaine interview. En tout cas, en tant que gros consommateur de manga, j'ai tendance comme beaucoup d'autres à idéaliser la culture nippone qui me fascine... Mais il ne faut pas oublier qu'une tradition plutôt isolationniste a régné sur ce pays pendant des siècles. Je remercie donc Shonen et Kaze d'avoir intégré ce difficile sujet dans le récit.
Ensuite, j'ai ressenti de ci de là une certaine dénonciation du système scolaire nippon, qui tend à opprimer les plus faible. Après le racket de "l'Ijime" du premier tome (tête de turc de la classe), nous abordons le thème des otakus dans le volume 3. Il est vrai que ces thèmes ont été multi-revisités dans bon nombre d'œuvres sorties chez nous. Mais dans le cas de BB project, le scénariste Kaze traite ce thème de manière différente, en laissant la parole à la victime plutôt qu'au héros de l'histoire.
Enfin; et même si l'avancement actuel de l'histoire ne me permet pas de le confirmer avec certitude; je pense qu'une trame beaucoup plus sombre, qui dépasse de loin le cadre d'un tournoi inter-lycées, se dessine à l'horizon. Plusieurs indices, disséminés dans les trois volumes en ma possession, vont dans ce sens...
Le seishin
Le seishin... Un tout petit mot pour qualifier un terrible pouvoir, qui est un élément central de BB project, tout en lui donnant beaucoup d'originalité et d'attrait. Comme je l'ai dit précédemment, certains lycéens sont dotés d'un pouvoir qui leur donne des capacités de combat surhumaines. Appelé "seishin", ce don ne se manifeste que chez de rares personnes élues par le destin. Mais le posséder est une chose, le maîtriser en est une autre! En effet, comme Franck va l'apprendre à ses dépends, la maîtrise du seishin requiert un long entraînement éprouvant.
Il existe plusieurs genres de seishin, eux-même sous-catégorisés en plusieurs types. Choisissons l'exemple le plus simple: celui de Franck. Notre héros est détenteur du seishin de feu, son seishin appartient donc au genre élémentaire. On peut donc s'attendre à voir des utilisateurs du seishin du vent, de l'eau, de la terre etc... D'ailleurs, de par son statut de gaijin, il est extraordinaire que Franck possède un seishin, jusqu'alors réservé à des japonais pure souche. Notre héros a encore beaucoup de progrès à faire, mais reste néanmoins un cas totalement unique!
Pour vous parler des sous-catégories, restons dans l'exemple du seishin du feu. Franck a un seishin du feu de type "expansif", c'est à dire que son pouvoir se manifeste à grand renfort de flammes dévastatrices. Un autre type de seishin du feu existe, le type "concentration": il est visuellement moins impressionnant, mais la chaleur dégagée par les flammes, produites dans une zone infime, est beaucoup plus importante! L'image suivante vous montre ce que donne la production d'un seishin de feu de type "expansif":
Il existe bien évidemment de nombreux autres types de seishin en plus du genre élémentaire. Certains sont capables de modifier le physique de leur détenteur: c'est le cas de Shinta. D'ordinaire, le physique de ce dernier fait penser à celui d'un enfant inoffensif... et pourtant il ne vaut mieux pas le contrarier! Son seishin décuple en effet ses caractères physiques, et notre petit bambin se transforme alors en une véritable machine capable de tout détruire sur son passage.
Il existe également des seishin encore plus hallucinants, comme par exemple celui consistant à créer une armure autour de soi (pratique lorsqu'on est un petit gabarit) ou encore celui qui décuple l'agressivité lorsque son porteur est en danger.
L'intérêt de tout ceci? Proposer des combats d'une grande originalité bien-sûr, à l'instar du manga Jojo's Bizarre adventure. Les possibilités de combat, avec un tel système, deviennent quasi-infinies! Et le fait de voir des affrontements basés avant tout sur la stratégie plutôt que sur la masse musculaire m'a beaucoup plu! J'ai vraiment hâte de découvrir les seishin de certains personnages ultra-charismatiques!
Graphismes et habillage
Les dessins sont sans contestation possible le gros point fort de BB project. En effet, le style graphique de Shonen, à la fois fin, esthétique et expressif, sert avec brio le scénario élaboré par Kaze. On peut facilement comparer le style avec celui de de Oh great, l'auteur d'Enfer et Paradis.
Au niveau du chara design, beaucoup de soin est apporté au style vestimentaire des personnages, qu'ils soient principaux ou secondaires. Il en va de même pour les coiffures: très fouillées, elles mettent superbement en valeur les personnages.
On peut également parler du talent de Shonen à alterner entre des dessins sérieux et des planches plus parodiques. La transition est parfaite, et les mimiques données aux personnages lors des séquences humoristiques vous feront mourir de rire.
Je n'ai également rien à reprocher aux scènes d'action: elles sont particulièrement dynamiques et d'une fluidité surprenante!
L'habillage est également excellent. Les couvertures sont attractives, les pages ne sont pas trop fines. Le lettrage est bon et je n'ai repéré aucune coquille. De plus, chaque tome est pourvu d'une multitude de bonus qui complètent l'univers de BB project et nous permettent de connaître un peu plus les auteurs: présentation des personnages ("character files"), illustrations de Shonen, nouvelles, note des auteurs (très drôles souvent!)...
Dans le premier volume, Shonen nous explique les différentes étapes pour la création d'une planche: très instructif.
Dans le deuxième tome nous est offert une page couleur.
Le troisième volume nous offre quant à lui le premier chapitre de l'autre œuvre de Shonen: Omega complex.
Conclusion
En définitive, BB project est un excellent shonen, à faire pâlir ses homologues japonais. Servi par des dessins léchés et un scénario attractif, ce titre a toutes les cartes en main pour trouver un large public. Il ravira plus particulièrement les amateurs de baston, tandis que les lecteurs plus âgés comme moi seront séduits par le système du seishin, qui permet des combats originaux et inventifs. En plus de l'histoire, de nombreux bonus sont dispersés dans tous les volumes. La qualité de l'ouvrage est telle que le prix unitaire de 6.95euros par volume semble dérisoire... Bref, vous aussi, laissez-vous tenter par les aventures d'un "frenchie" au pays du soleil levant... le tome 3 sera disponible en librairie le 23 juillet 2008, c'est le bon moment!
Dossier réalisé par shinob.
Enigme
D'où vient cette réplique ?
"juste se battre ne sert à rien, juste survivre n'a pas de sens, je veux gagner!"
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