Sven 1er, dit Sven "à la barbe fourchue", est le fils du roi du Danemark Harald 1et dont il a pris la succession. Après une attaque anglaise qui a compté parmi les victimes sa jeune soeur, il choisit d'éliminer définitivement toute résistance anglaise face à l'envahisseur danois, et, pour cela, se rend lui-même en Angleterre pour diriger la guerre. Mais le roi Sven est vieillissant, et l'heure est venue pour lui de penser à sa succession et de choisir entre ses deux fils, Harald et Knut. Pour cela, il va, secondé par Floki, fomenter tout un plan pour faciliter ces problèmes de succession qui le lassent, mais à partir du moment où Askeladd va venir s'en mêler, plus rien ne va se passer comme prévu. Le visage ridé, les traits tirés, Sven apparaît dès la première fois comme un roi fatigué, mais pas décidé pour autant à laisser tomber si facilement sa couronne.
