Fils d'un certain Olaf et neveu d'un riche propriétaire du Jutland nommé Gorm, il est à la tête d'une petite bande de combattants danois avec laquelle il accomplit toutes sortes de missions, pour peu qu'il y ait une récompense intéressante à la clé. C'est dans cette optique qu'il accepte la mission de Floki, qui lui demande d'assassiner le valeureux Thors. Suite à cet événement, il s'attire la haine de Thorfinn, qui le suit pendant plus de dix ans en jurant de venger son père. Une aubaine pour ce redoutable stratège, qui manipule alors à de nombreuses reprises le désir de vengeance du jeune garçon pour le pousser à mettre à son service ses talents de guerrier et le forcer à accomplir pour lui de périlleuses missions. Au début de la série, Askeladd, derrière sa grande intelligence, ne semble guère cacher qu'un homme fourbe et sans véritable morale, prêt à tout pour empocher la moindre récompense. Mais que l'on ne s'y trompe pas: au fil des volumes du prologue, ce sont un passé dramatique et de bien plus grandes ambitions qui vont se révéler. Les secrets d'Askeladd vont se lever le suns après les autres pour laisser apparaître un personnage bien plus complexe qu'il n'y paraît au premier abord. Parmi ces secrets figurent son véritable nom, le nom "Askeladd" n'étant qu'un pseudonyme signifiant "garçon couvert de cendres".
