Dans la région du bassin de la Shinano, dont la rivière a de tout temps été le crève-cœur, les conditions de vie sont depuis toujours difficiles. Longs hivers enneigés, maigres récoltes, enfants dévorés par les loups… rien n’épargne les habitants de la région.
Dans les années 1930…
Même si la modernisation entreprise par l’État japonais depuis 1868 a développé les manufactures de tissage, les jeunes filles sont les premières victimes des difficultés économiques. Leur destin est déjà tout tracé : ce sera le bordel ou l’usine.
Issue d’un milieu aisé, la jeune et jolie Yukie ne sera pas épargnée par les aléas de la vie.

Le Fleuve Shinano nous invite à suivre la vie de Yukie pendant les années 1930. Le Japon est en train de se moderniser, mais malgré cela, les conditions de vie restent très difficiles dans certaines régions.
Pendant une nuit enneigée, on assiste à la sombre naissance de notre héroïne. Dès lors, nous sommes invités à suivre les différentes histoires d’amour qu’elle va vivre au fil des années. Des histoires qui, de part le caractère volage et libertin de Yukie, finiront mal.

Ce comportement de Yukie sème le trouble, au sein d’une société où règnent les dogmes moralisateurs, alors que cette dernière est, au final, elle-même corrompue par des adultes dévoilant dans l’ombre leurs vices.

L’histoire dramatique qui nous est présentée ici est servie par une narration très posée, à la fois poétique et mélancolique, et une mise en page inspirée et parfois métaphorique. Aux dessins, on retrouve avec un grand plaisir Kazuo Kamimura, déjà connu en France pour Lady Snowblood. Son style colle parfaitement à l’ambiance du manga. Son trait est fin, précis et détaillé, et offre à l’œuvre quelques passages magnifiques et de nombreux moments poétiques.

L’édition d’Asuka s’avère excellente. Le manga nous est proposé en grand format, ce qui permet de mieux apprécier le trait de Kamimura. La qualité d’impression est très bonne, tout comme la traduction. Reste le prix de 9,95€ qui pourra en rebuter certains. Mais à mon humble avis, ce manga les vaut largement.

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