Dans un futur où le système judiciaire nippon connaît de profonds bouleversements, les enquêtes sur les meurtres commis ne se voient plus simplement confiées à la police, mais sont principalement du ressort du Club des détectives japonais (en anglais, JDC). Ce club, en réalité une organisation d’État qui regroupe en son sein d’anciens détectives privés et des professionnels du droit, a été fondé par le gouvernement pour permettre à des civils de participer aux enquêtes en cours, et tenter de les résoudre. Il compte environ 350 membres. Bientôt, toutefois, le JDC doit faire face à une concurrence imprévue : celle du Club des détectives volontaires, un club d’investigation regroupant des jeunes adolescents qui enquêtent bénévolement.

Trois d’entre eux se révéleront particulièrement efficaces, et useront, pour parvenir à leurs fins, de méthodes peu orthodoxes… Dans le même temps, tous les membres du JDC reçoivent une invitation à un énigmatique “rituel d’investigation” envoyée par le “fondateur des détectives”. Une initiation mystérieuse qui permet aux détectives de gravir certains échelons dans la profession, ceci afin d’accéder à des secrets que l’on ne dévoile qu’à une élite...

Une nouvelle série d'Eiji Otsuka réserve toujours quelques surprises. L'auteur de MPD Psycho revient chez Pika associé à Ryusui Seiryoin pour le scénario (peut-être adapte-t-il le roman du monsieur suscité, ou est-ce le responsable éditorial, ce n'est pas précisé).

Cette nouvelle histoire mélange science-fiction, fantastique et thriller (je vous conseille de lire le pitch en cliquant sur l'onglet résumé, vous y verrez plus clair). Sur une base amusante, pour ne pas dire ridicule (les enquêteurs de ce futur sont tous des lycéens), on découvre un titre qui fait la part belle à la mythologie du détective : une île secrète, de mystérieuses invitations pour un rituel d'investigation qui se termine par un massacre. Il faut attendre la fin de ce tome introductif pour que l'histoire démarre réellement. Avant, nous aurons pu découvrir les principaux personnages : un couple de détectives usant de leur réflexion, un trio préférant les méthodes occultes (et dont le nom est basé sur une erreur de prononciation comme les japonais savent les faire) et Sasayama, personnage récurrent de « l'Otsukaverse » déjà aperçu dans Kurosagi, livraison de cadavres. Rien d'étonnant à cela, grand fan de Tezuka, Otsuka aiment, comme lui, rappeler d'autres personnages comme d'autres rappellent les mêmes acteurs. Un joyeux délire qui en fait la série la plus légère d'Otsuka.
Mais le plus étonnant pour ce début, c'est sans conteste le trait du mangaka-poissonnier (si, si c'est précisé en postface), Hashii, au style très cartoon, très clair et agréable à l'œil, utilisé ici à contre-emploi et plutôt doué dans la création de personnages.

Bref, si certains dialogues sont un peu obscurs, volontairement sans doute, la série apporte son lot de mystères et au sortir de ce premier tome, on est plutôt convaincu. Si l'histoire se centre sur cette affaire sans se perdre dans des enquêtes annexes, le titre ne devrait s'étendre trop longtemps et conserver son intérêt. Espérons-le. Autre détail : la série n'a pas vraiment sa place dans la collection senpai de Pika, si ce n'est pour rejoindre les autres séries d'Otsuka. A suivre donc.

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